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sauvage, dit en effet Ma-Touan-Li, ne manque jamais de 

 l'offrir au roi'... t> 



Cinquante ans après Marco Polo, en i3i8, le Père 

 Odoric de Pordenonè quittait Padoue pour aller passer 

 douze années à visiter les Indes et la Chine. Dans la rela- 

 tion de son voyage, il ne parle pas de ménageries royales, 

 mais il raconte qu'il vit dans le parc d'une pagode boudhiste, 

 à Catusaye (le Quin-say de Marco Polo) trois mille singes ' 

 qui venaient au son d'une cloche recevoir la nourriture 

 delà main d'un religieux. Jean de Mandeville, qui voyagea 

 dans les mêmes pays, peu après Pordenonè, est plus 

 explicite sur ce parc d'animaux sacrés. « En sortant un 

 peu de la ville [Pékin] on trouve une grande Abaie de 

 Paiens. H y a dans cette abaie un jardin fermé de tous 

 côtés ; au milieu de ce jardin, il y a une haute montagne, 

 qui est habitée par des animaux extraordinaires, comme 

 des singes, des marmotes, des lanbons, des papillons et 

 tels autres animaux qui y sont en grand nombre. Tous 

 les jours après que les maîtres de l'Abaie ont mangé, on 

 prend leurs restes, qu'on met dans des vases d'or ; alors 

 l'aumônier de l'Abaie prend une trompette d'argent et 

 au bruit qu'il fait, toutes les bêtes s'assemblent autour 

 de lui, et font un cercle comme de pauvres mendians. 



* Odoric de Pordenonè, p. 193. 



2 Le texte français d'Odoric de Pordenonè (in Livre des merveilles) dit : 

 « Trois mille bestes qui toutes avaient le visage comme gens. » Il veut pro- 

 bablement parler du macaque du ïhibet ou du macaque de Tchely, espèces de 

 singes qui vivent en abondance dans le Fou-Kien et qui ont en effet la face 

 nue et couleur de chair. 



Un autre manuscrit du même ouvrage écrit en italien, dit que le jardin 

 de l'abbaye renfermait une montagne couverte de bois et creusée de 

 cavernes et que dans ce jardin on voyait les bêtes les plus diverses et les 

 plus étranges : « fra quale conobbi gatte saluatichi, martarelli, scimie, mai- 

 moni, volpi, lupi, spinosi, bestie cormite con viso humano, e altri assai 

 diversi, ma la piu parte hauevano viso humano ». Voir Cordier, p. 3o4, en 

 note. 



Le Livre des merveilles donne, fol. 109, V», une vue idéale et fantaisiste 

 de cette ménagerie. 



