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que la crinière, disposée de façon à former collerette 

 autour de la face rasée, et quelques bandes ou touffes de 

 poil sur le dos, sur la croupe, le long des flancs, der- 

 rière les cuisses et au bout de la queue ^ Mais, dans les 

 Paradeisos, les lions étaient destinés à des jeux, à des 

 combats ou à des exercices de chasse. Nombre de docu- 

 ments, plaques calcaires grises gravées, représentent Sar- 

 danapale (Assurbanipal) par exemple, venant du haut de 

 son char ou de son cheval cribler de flèches les nobles 

 bêtes, ou même combattant à pied, armé simplement de 

 la lance et du javelot ^ ; un bas-relief qui ornait une des 

 maisons royales de Babylone nous montre même une 

 reine — c'était la célèbre Sémiramis — combattant à 

 cheval, une panthère pendant que son époux Ninus traverse 

 d'un dard le corps d'un lion '. Une de ces plaques gravées *, 

 où la beauté du dessin et la fermeté dans l'exécution 

 s'allient à l'exactitude des détails, est particulièrement 

 intéressante pour nous. Elle comprend trois bas-reliefs 

 superposés qui résument pour ainsi dire l'histoire et le rôle 

 des ménageries assyriennes. En haut, on voit des lions 

 captifs apportés sur le terrain de chasse dans une cage 

 semblable à celles que nous avons décrites ; un des 

 lions tombe déjà percé d'une flèche, l'autre s'élance 

 hors de la cage ouverte. Au milieu, ce sont deux lions 



* Voir les sculptures des lions assyriens au Louvre et au British Muséum. 



2 Voir le Salon Assyrien du British Muséum, Ces bas-reliefs ont été repro- 

 duits nombre de fois, en particulier par Perrot et Chipiez, II, 672 et par 

 Le Musée, n° de mai 1908, p. iio et m. 



^ La cité royale, dont les ruines imposantes étaient encore connues au 

 iviii*' siècle sous le nom de Forteresse de Sémiramis, était entourée de trois 

 enceintes de murailles revêtues de briques peintes ; sur la seconde de ces 

 enceintes étaient figurés divers animaux de grandeur et de couleur natu- 

 relles ; sur l'enceinte intérieure étaient représentées aussi diverses chasses 

 et entre autres celles dont nous parlons ci-dessus. (Manesson-Malet, t. II, 

 p. 229, etfig. 99.) 



* La plaque 118-119 du Salon Assyrien [Brit. Mus.), reproduite en parti<; 

 par O. Keller b, fig. de la p. 42. 



