LES MÉNAGERIES EN GRÈCE 6l 



la déesse et ayant une bête féroce à côté d'eux ; enfin, on 

 peut voir, sur une coupe grecque du Musée de l'Ermi- 

 tage, une délicieuse peinture représentant une bacchante 

 demi-nue faisant danser au son du tambourin un lion ou 

 un guépard \ 



Les Agyrtes grecs trouvèrent du reste pendant long- 

 temps des lions en abondance dans les montagnes de la 

 Grèce. Jusqu'au temps d'Aristote, et peut-être même jus- 

 qu'au iii^ siècle avant Jésus-Christ, des lions sauvages se 

 rencontraient sur les monts Pangée et sur le Pinde, au 

 nord-ouest de la Macédoine-, sur les flancs de l'Olympe, 

 d'où ils se répandaient d'un côté en Macédoine et de 

 l'autre en Thessalie^; on en trouvait aussi en Etolie, 

 dans les régions comprises entre les fleuves Acheloiis 

 (aujourd'hui TAspropotamo) et Nestus *, et Pausanias, 

 visitant la Grèce, au ii® siècle de notre ère, put voir 

 encore sur la route d'Argos, l'antre où Hercule avait 

 combattu le lion de Némée'. Ces animaux étaient pour- 

 chassés impitoyablement, car ils s'attaquaient aux ani- 

 maux domestiques ; on raconte, par exemple, qu'ils se 

 jetèrent sur les chameaux qui portaient les vivres de 

 l'armée de Xerxès*, et, dans plusieurs de ses rhapsodies, 

 Homère nous les montre enlevant des boeufs et des brebis, 

 à la vue des bouviers et des chiens impuissants^. On les 



^ La peinture du Columbarium est reproduite au trait par Saglio. (Dic- 

 tion., art. Agyrtœ, t. I, p. 170) ; celle du vase grec est reproduite par 

 Ch. Zévort, dans sa trad. franc. d'Aristophane, édit. in-ia, Paris 1898, 

 p. 167. 



2 Xénophon. Cynégétique, XI, i, édit. franc, de J.-B. Gail, t. VII, p. 755. 



3 Pausanias in Béotie, ch. xl (t. V, p. a43), et Élide II, ch. v (t. III, p. a57). 



* Aristote. Hist. des anim., liv. VI, chap. xxviii (p. SgS), et liv. VIII, 

 chap. XXVII (p. 118.). — Elien, Nat. Anim., liv. XVII, chap. xxxvi. 



* Corinthica II, ch. xxv (t. I, p. 4^7)- 



* Pausanias et Elide, ch. v. 



' « Et quatre bergers d'or conduisaient les bœufs, et neuf chiens rapides 

 les suivaient, et voici que deux lions horribles saisissaient, en tête des 

 vaches, un taureau beuglant ; et il était entraîné poussant de longs mugisse- 



