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titres divers mais que nous n'avons pas à envisager 

 ici*. D'autres villas, au contraire, moins connues, sont 

 pourtant plus intéressantes pour nous parce qu'elles 

 étaient pourvues de parcs d'animaux, de vastes volières 

 et de grands élevages de poissons. Ce sont surtout les 

 villas des amateurs de chasse à courre et de chasse au 

 vol, coutumes que les Romains avaient prises aux Grecs 

 et qui ne devinrent en faveur, du reste, qu'à la fin de la 

 République. 



Les parcs d'animaux des villas romaines paraissent 

 avoir été, comme l'indiquait leur nom général, sœptum 

 venationis, des réserves de gibier ^ Ils existaient dès 

 les premiers temps de la République mais n'étaient 

 alors peuplés que de menu gibier : de lapins, qui sem- 

 blent avoir été peu domestiqués, et surtout de lièvres 

 [lepores] d'où le nom de léporaries [leporarium^ ii) 

 sous lequel on les désignait plus spécialement alors ^ 

 A la fin de la République, on y plaça des lièvres blancs 

 qu'on faisait venir des Gaules, des chevreuils, des 

 cerfs, des sangliers, des oryx (?) et des moutons sau- 

 vages ; néanmoins on leur conserva encore habituellement 

 le nom de leporarii^ tout en distinguant les parcs qui 

 étaient clos de planches de chêne sous le nom de robo- 



1 Voir Varron : De re rustica, I, ii, i3, — Vitruve, VI, 9 ; — Columelle, 

 I, 4, 5 ; — Pline le Jeune, Epistolae, II, 17, Y, 6 ; — Spartien (pour la villa 

 d'Adrien) ; — les ouvrages sur Pompéi et sa banlieue. On voit au musée 

 Alaoui, à Tunis, trois mosaïques représentant une villa provinciale, avec ses 

 animaux [Catalogue, toP^ aS, 26 et 27.) 



2 Comme en Grèce, il y eut aussi en Italie, des bois où il était défendu 

 de chasser et qui devenaient ainsi des réserves nationales ; les bois consacrés 

 à Diane (l'Artémis des Grecs), le bois des Arvales et celui d'Aricie, 

 au bord du lac Némi, sont les plus célèbres. 



^ Les auteurs traduisent généralement Leporarium par Garenne. Mais 

 ce dernier mot, dérivé de l'allemand Waren, indiquait seulement, au moyen 

 âge, un droit exclusif de pêcher ou de chasser dans un certain territoire. 

 (Voir A. Maury, h, p. 212 et 220, et Rémy Saint-Loup). Il indiquera à nou- 

 veau, plus tard, une véritable réserve de gibier. Pour la question de la 

 domestication des lapins par les Romains, voir Mégnin, et Saint-Loup. 



