LES PETITES MENAGERIES DES ROMAINS "5 



rarium^ et ceux qui étaient entourés de murs sous celui 

 de theriotropheion* . 



Pour établir leurs léporaries, les Romains choisis- 

 saient de préférence les forêts où se trouvaient en abon- 

 dance les glands du chêne et de Tyeuse, les fruits de 

 Farbousier et d'autres arbustes sauvages ; les futaies 

 fournissaient des aliments aux bêtes, en même temps 

 qu'elles leur servaient de refuge quand les aigles, abon- 

 dants alors dans toute l'Italie, venaient planer sur ces 

 parcs. 



Varron cite une léporarie de 4o arpents (environ 20 hec- 

 tares) que Quintus Fulvius Lupinus possédait près de Tar- 

 quinies, un theriotropheion d'une surface de 5o arpents 

 que Quintus Hortensius avait sur le territoire de Lau- 

 rente, un autre parc que Pompeius possédait dans la 

 Gaule transalpine et qui n'avait pas moins de quarante 

 mille pas carrés; des parcs plus spacieux encore se 

 rencontraient sur le territoire de Statonia et en beau- 

 coup d'autres endroits. Dans plusieurs de ces parcs, les 

 sangliers et les chevreuils étaient dressés à se rassembler 

 au son de la musique, à heure fixe, pour recevoir leur 

 nourriture. Voici comment Varron (III, i3) raconte une 

 scène semblable dont il fut témoin en visitant le therio- 

 tropheion d'Hortensius : « Au milieu du bois est une 

 espèce d'élévation où l'on avait disposé trois lits, et où 

 Ton nous servit à souper. Quintus fit venir Orphée, qui 



* Varron III, 3 et 12; Columelle, IX, i. C'est un de ces derniers parcs qoe 

 nous représentons dans deux vues différentes, d'après deux médaillons 

 contomiates de la Bibliothèque ^Aiiona\e {Cabinet des médailles, n°' 17186 

 et 17307). On distingue nettement dans l'un : deux arbres sous lesquels 

 sont deux lièvres avec un bouquetin et un cerf au repos, et dans l'autre un 

 lièvre et un cerf poursuivis par deux chiens. Sabatierqui reproduit également 

 ces médaillons (pi. IX, fîg. i et 2) dit qu'ils représentent l'enceinte de l'arène, 

 mais outre que rien n'indique ici un amphithéâtre, il suffira de les comparer 

 avec la mosaïque, que nous décrivons p. 96-98, pour justifier, croyons-nous, 

 notre interprétation; dans les deux figures, en effet, on retrouve la même 

 sorte de mur avec créneaux et contreforts. 



