LES PETITES MÉNAGERIES DES ROMAINS 77 



vertical et, par son orifice supérieur, garni d'une quan- 

 tité de petits mamelons, on faisait arriver de Feau qui 

 retombait sur une pierre et rejaillissait au loin. Il n'était 

 pas nécessaire de fournir beaucoup de nourriture aux 

 escargots car ils la trouvaient eux-mêmes en rampant 

 à terre; on se contentait de leur jeter, parfois, des 

 feuilles de laurier avec un peu de son\ 



IV. Les Romains de la République n'élevèrent d'abord, 

 dans leurs volières, ou Aviaria^ que des oiseaux pour la 

 table, mais les espèces en étaient plus variées que dans 

 nos fermes actuelles; c'étaient des canards divers, des 

 sarcelles, des foulques, des poules d'eau, etc'. Les 

 canards devaient être encore bien peu domestiqués, car 

 on était obligé de couvrir leurs bassins avec des filets. 

 A l'époque de Pompéi, la prospérité générale augmen- 

 tant beaucoup, on vit de riches citoyens, ou même de 

 grands commerçants, faire construire des fermes à grives 

 ou Ornithones, des parcs à paons et des volières d'agré- 

 ment. 



Les ornithones furent surtout nombreuses dans la 

 campagne de Rome, et dans le pays voisin des Sabins 

 où des bandes de grives arrivaient tous les ans, dès 

 l'équinoxe d'automne, pour repartir au printemps suivant'. 

 Varron décrit leur mode de construction en ces termes : 

 a On élève, dit-il (III, 5), un péristyle ou un bâtiment en 

 forme de dôme, fermé parle haut d'un toit ou de filets, et 

 qui puisse contenirquelquesmilliers de grives etdemerles. 



* Varron III, 14. 



* « Clausae pascuntur Anates, Querquedulx, Boschides, Phalerides, simi- 

 lesque volucres quœ stagna et paludes rimantur. » (Columelle, liv. VIII 

 chap. XV. Voir aussi Varron, De re rusiica, liv. III, cbap. xi. 



* Dans ces régions, il y avait une si grande quantité de colombiers et de 

 volières que la flente des oiseaux, la colombine, comme on disait, était 

 employée pour fertiliser les terres ou comme aliment pour engraisser les 

 bœufs et les porcs. 



