LES GRANDES MENAGERIES DES ROMAINS 97 



moment le plus émouvant de la chasse. Les rabatteurs 

 ont fini leur tâche; il s'agit maintenant de faire entrer 

 les divers animaux rassemblés dans une enceinte où on 

 pourra plus facilement les isoler et les prendre. A gauche 

 du tableau, des hommes portant le costume numide, les 

 uns à cheval, les autres à pied et tous armés de lances et 

 de boucliers, pressent activement des antilopes leucoryx, 

 et des autruches, pour faire entrer ces animaux dans un 

 vaste enclos circulaire formé de branchages, entouré de 

 filets et où se trouvent déjà des lions et des panthères. Ces 

 dernières surtout paraissent furieuses d'être prises ; l'une 

 d'elles a terrassé un homme qui se défend à grand-peine 

 avec son bouclier, les autres bêtes féroces bondissent tout 

 autour de l'enclos pour essayer de s'échapper; mais elles 

 sont arrêtées de ce côté par les rabatteurs qui, écartant les 

 feuillages et se protégeant de leur bouclier', agitent vers 

 les animaux de longues torches allumées. Cette scène 

 principale est pleine de vie, et représentée vraiment de 

 main de maître. Elle est complétée par d'autres tableaux 

 plus petits, mais tout aussi intéressants. Ce sont d'abord 

 trois enclos annexés au grand enclos central et où les 

 chasseurs ont déjà isolé plusieurs groupes d'animaux, 

 gardés peut-être comme appâts : dans l'enclos supérieur, 

 des ânes sauvages, aujourd'hui disparus de cette partie 

 de l'Afrique et reconnaissables aux deux bandes noires 

 parallèles qui coupent leurs épaules et aux fines rayures 

 de leurs cuisses; dans l'enclos du milieu, des mouflons, 

 sortes de moutons à crinière, encore très communs 

 actuellement dans l'Aurès; dans l'enclos du bas, qui 

 communique avec le champ de capture par des portes 

 ouvertes ou par une cage, des bubales, ou vaches ber- 

 bères, dont l'espèce n'est plus représentée aujourd'hui 



* On retrouve les mêmes rabatteurs dans une chasse aux lions du sépulcre 

 de Nason (Montfaucon, a, III, a« part., pi. i8a). 



