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ville même, comme le dit expressément Juvénal \ et 

 comme on peut l'inférer des cadeaux et des tombolas de 

 bêtes féroces dont nous parlons plus loin, car à quoi 

 aurait servi, à un simple citoyen, de recevoir des lions, 

 des chameaux ou des autruches, s'il n'avait pu s'en 

 débarrasser par la vente". En tout cas, il y avait à Rome 

 de grandes ménageries publiques qu'on appelait des 

 Vivaria^. Procope mentionne une de ces ménageries qui 

 était située à l'entrée de la voie Prénestine, c'est-à-dire 

 près de la Porte majeure actuelle ; une autre avait été 

 installée sur le mont Gaelius pour l'école de bestiaires 

 dont nous parlons plus loin ; des restes de loges d'ani- 

 maux ont été trouvés, au siècle dernier, dans une grande 

 propriété située sur l'emplacement de l'église Saint - 

 Jean et Saint-Paul, au Vatican'; Pline (XXXVI, IV, 26) 

 parle d'un dépôt de bêtes féroces d'Afrique sur le port ; 

 en plusieurs villes, on peut voir encore les vivaria des 

 amphithéâtres que nous décrirons plus loin; une fosse 

 aux ours avec arbre à grimper, au centre, se voit figurée 

 sur un bas-relief gallo-romain du i^"" siècle^; enfin, 



1 Dans les Satires VII et XII, il parle d'un certain Numitor assez riche 

 pour acheter un lion dompté. Suétone [Néro, XI) parle aussi de cadeaux 

 d'oiseaux et de bêtes sauvages apprivoisées. 



2 Quelques commentaires se basent encore sur un édit des édiles de Rome, 

 dont nous donnons le texte latin un peu plus loin, pour admettre, à Rome, 

 l'existence d'un marché de lions et d'autres animaux féroces. 



^ « Vivaria sic dictum quia sunt loca conclusa in quibus viva animalia 

 detinentur. » Varron, III. Pline et Tite-Live emploient encore, dans le même 

 sens, les mots claustra ou clausirum, qui signifient, à proprement parler : 

 tout lieu clos. Enfin, Fr. Noël, dans son vieux Dictionnaire, donne comme 

 synonyme, l'expression Palatium pecorosum, d'après Properce ; mais, dans 

 le seul passage de Properce où nous avons trouvé ces mots (liv. IV, ch. ix) 

 ils désiguent seulement les troupeaux nombreux qui paissaient les pâturages 

 situés au pied du Palatin, Du reste, pour les diverses références concernant 

 ces mots, nous ne pouvons mieux faire que renvoyer à Forcellini. 



'* C'est sans doute de cette ménagerie que s'était échappé cet énorme ser- 

 pent dont parle Pline (VIÏI, 14). La bête fut tuée sur le mont Vatican, au temps 

 de l'empereur Claude ; on trouva dans son ventre le corps d'un petit enfant. 



> Voici comment M. Espérandieu, qui donne ce document (t. I, n° 609, 



