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cerfs ; 

 éléphants; 

 I rhinocéros; 

 autruches ; 

 ours; 



I crocodile; 

 loirs; 



lo.ooo rats; 

 i.ooo belettes; 

 i.ooo souris; 

 scorpions; 

 serpents, etc. 



Ici, il nous faut citer textuellement quelques passages 

 de LamprideS qui vont caractériser davantage encore le 

 goût spécial de cet empereur pour les animaux. Hélioga- 

 bale « nourrissait des chiens avec des foies d'oie. Il 

 éprouvait un plaisir tout particulier à avoir des lions et 

 des léopards privés de leurs armes naturelles. II les fai- 

 sait dresser par des dompteurs d'animaux, et, au second 

 et au troisième service, il les faisait apparaître tout à 

 coup pour jouir de la stupeur des convives, qui igno- 

 raient qu'ils fussent sans moyens de nuire, et rire ensuite 

 à leurs dépens. Il envoya à ses écuries donner à ses che- 

 vaux des raisins d'Apamée ; il nourrit des lions et d'autres 

 animaux avec des perroquets et des faisans... » 



D'autre fois encore, dans ses festins, Héliogabale « ins- 

 crivait sur les cuillères les lots qu'il destinait aux convives : 

 ainsi, l'un gagnait lo chameaux, un autre lo mouches, 

 celui-ci lo livres d'or, celui-là lo livres de plomb, un autre 

 lo autruches, un autre lo œufs de poule... » Cette mode, 

 il l'introduisit même dans ses jeux, où on le vit un jour 

 mettre au sort lo ours, lo grillons, lo laitues, lo livres 

 d'or. — « Quand ses amis étaient ivres, il lui arrivait sou- 

 vent de les enfermer, et, dès que la nuit était arrivée, il 



^ Vie d' Héliogabale, in Histoire d'Auguste, (ch. xx à xxviii), éd. Panc- 

 koucke, t. II, p. 99 et suivantes. 



