LES GRANDES MENAGERIES DES ROMAINS Il3 



isoliée sur les épaules*; parfois on leur saupoudrait la 

 crinière de poudre d'or, on les revêtait de harnais ornés 

 de pendeloques, de paillettes ou de broderies, et on les 

 attelait à des chars qu'ils tiraient comme des chevaux. 

 C'est ainsi que Marc-Antoine fit le voyage de Brindes à 

 Rome et qu'il parut un jour, dans les rues de Rome, 

 assis à côté de la comédienne Gytheris, et tenant en 

 main les guides de ses lions; de même, Héliogabale 

 aimait à se promener sur la colline du Vatican, condui- 

 sant tantôt un quadrige de lions ou de tigres, tantôt un 

 quadrige de cerfs. Les artistes gréco-romains et gallo- 

 romains ont représenté souvent des attelages de bêtes 

 féroces et nous renseignent ainsi sur la façon dont se fai- 

 saient ces attelages ^ 



D'autres fois, c'était pour la chasse que l'on dres- 

 sait des lions, et ils devenaient aussi dociles que des 

 chiens. Cependant Sénèque dit, dans une de ses lettres % 

 qu'il était sans exemple que les tigres et les lions aient 

 jamais dépouillé entièrement leur férocité ; au moment 

 où on s'y attendait le moins, on voyait se rallumer chez 

 eux la fureur qu'on croyait éteinte; Martial, de son côté, 

 raconte qu'un lion apprivoisé tua un jour déjeunes enfants 

 qui couraient sur le sable de l'arène*. 



' Nous tirons ceUe assertion, non signalée par les auteurs, comme nous 

 l'avons fait pour les lions assyriens et égyptiens, de l'examen des sculptures 

 de lions antiques. Voir par exemple, le lion qui est à droite de l'escalier de 

 la Loggia dei Lanzi à Florence (le lion de gauche date du xv-u" siècle) et le 

 lion en basalte vert de la villa Albani qui se trouve actuellement au musée du 

 Louvre, dans la Salle des prisonniers barbares. 



^ Voir par exemple, pour les attelages de lions ou de tigres : Picart et 

 Stosch, pi. LXVI ; Bouillon, pi. VIII , Clarac, pi. CLXIl ; Espérandieu, 

 n° 17, p. 11 ; Catalogue du musée Alaoui, à Tunis, sculp., fasc. i, pi. XI ; 

 pour les attelages de rhinocéros : Rosim. Antiq. rom., V, C. Sg. A Pompéi, 

 dans la maison des Vettii, en particulier, on trouvera des peintures d'atte- 

 la^9 de tigres (qui sont peut-être des guépards), de chrvros et de cerfs, 

 conduits par des amours. 



» Lettre LXXXV. 



* Epigr., II, 75. 



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