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plus tard dans tous les amphithéâtres et placées même 

 dans l'intérieur de l'arène, comme le montrent certains 

 documents iconographiques '. L'arène avait une dispo- 

 sition généralement elliptique ; son sol était plein ou 

 présentait un certain nombre de trappes qui donnaient 

 accès à des souterrains où se trouvaient placés les acces- 

 soires, décors et machines servant aux représentations. 



Les cortèges des figurants et des acteurs, de même 

 que les grands défilés d'animaux, pénétraient dans l'arène 

 par les deux portes monumentales qui étaient situées 

 aux extrémités du grand axe; aux bouts du petit axe, 

 au-dessous des deux loges d'honneur, se trouvaient deux 

 autres portes plus petites, les portes de la mort'^^ qui 

 servaient à évacuer les corps des blessés et des morts. 

 Entre ces quatre portes, le mur du podium pouvait pré- 

 senter encore d'autres ouvertures qui, comme les précé- 

 dentes, donnaient accès dans des couloirs circulaires et 

 dans des pièces sombres situées au-dessous des gradins. 



Dans certains amphithéâtres, dans les plus anciens sans 

 doute, et dans les plus modestes, c'est dans ces dernières 

 pièces que l'on assemblait les animaux pour les repré- 

 sentations. Il en était ainsi, par exemple, dans l'amphi- 

 théâtre de Trêves, en Germanie, dont le podium était percé 

 de dix portes conduisant directement aux cages des ani- 

 maux ^ A Pompéi, les cages étaient peut-être placées, 

 comme on l'a soutenu, dans de petites chambres complè- 

 tement obscures que l'on voit près de la grande entrée 

 du nord et près de la porte libitinaire, mais Henri Thé- 



^ Voir par exemple : un dyptique en ivoire du consul Anastasius, consul 

 d'Orient en 617, et neveu de l'empereur de ce nom, conservé au Cabinet des 

 médailles et reproduit par de Montfaucon, Labarte, Diehl, etc. 



2 Porta lihitinensis, (de libitina, mort, cercueil), et Porta sandapilaria, 

 (de sandapilarius, fossoyeur). L'amphithéâtre de Pompéi n'avait qu'une seule 

 de ces portes. 



3 Quidnow, cité par Friedlânder, II, p. Sog. 



