LES MÉNAGERIES EN ANGLETERRE l53 



Les chroniqueurs parlent souvent de ces naissances, de 

 sorte que Florence eut sans doute la plus belle collection 

 de lions qui existât alors dans les ménageries. Elle faisait 

 cadeau de ses lionceaux aux condottières qui combat- 

 taient pour elle, à des seigneurs alliés ou amis, et même 

 au Pape. De son côté, elle reçut de semblables cadeaux 

 de la République de Venise, du bey de Tunis, du sei- 

 gneur de Sassari et du Pape\ La Seigneurie utilisait du 

 reste les bêtes pour donner au peuple des spectacles de 

 combats d'animaux, à l'exemple des anciens Romains. 

 L'on garda longtemps, à Florence, le souvenir de ce 

 pauvre lion, donné par Boniface VIII, qui avait été tué 

 par le coup de pied d'un âne^; mais c'est au xv^ siècle 

 que nous verrons la ménagerie de Florence et ses spec- 

 tacles prendre tout leur développement. 



Les Pisans eurent aussi, à cette époque, leurs animaux 

 curieux parmi lesquels on voit apparaître % dès le milieu 

 du XIV® siècle, le faisan doré qu'on croyait n'avoir été 

 apporté de Chine qu'au siècle suivant. 



III. Si nous avons commencé notre histoire des ména- 

 geries du moyen âge par l'Orient et par l'Italie, c'est 

 parce que ces pays nous ont présenté la continuation 

 directe de la tradition antique; en réalité, c'est en Angle- 

 terre que la première grande ménagerie du moyen âge 



» Voir Villani, Cron. VIII, 6a, X, i85 et XI, 66. — Archives d'Etat de 

 Florence. Spoglio Strozziano, fol. 34i (citées par E. Muntz, I, p. 3^7). 



hAsirx, Osservatore fiorentino,'i^ éA.\, p. lag-iSg; — Burckhardt, II, p. i8; 

 — Cronachc dei secoli XIII e XIV, Firenze, 1876, p. 39a, 453, 471, 538. — 

 Archivio Veneto, XXXYI (1888), p. a47 ; — Miscellanea fiorentina, I, p. 3o. 

 Ces deux dernières références sont prises à Volpi, p. 19. 



* Voir Villani (Giovanni), t. III, p. io6. 



' Dans une des plus célèbres fresques du Campo-santo, le Triomphe de la 

 mort, attribuée par la critique moderne à un peintre qui vivait à Pise vers 

 i35o et non à Andréa Orcagna, comme le voulait Vasari. Le faisan en ques- 

 tion se trouve représenté dans la partie droite de la fresque, sar le chemin 

 des ermites. 



