LA MÉNAGERIE DU CHATEAU DES PAPES A AVIGNON iSg 



âge, dans les châteaux des seigneurs de Hollande et de 

 Belgique. C'était le plus souvent des ours qu'on y 

 trouvait, animaux plus faciles à se procurer et moins 

 coûteux à nourrir que les lions, et encore les comtes pré- 

 levaient-ils parfois, sur leurs sujets, pour l'entretien de 

 ces animaux, un droit annuel aussi onéreux pour les 

 pauvres gens qu'il était désagréable aux riches'. Les 

 évêques eux-mêmes, du moins ceux de Liège et de Tour- 

 nai, qui étaient les seigneurs des principautés impor- 

 tantes de ces deux villes, eurent aussi leur ménagerie. 

 L'on vit même l'évêque de Tournai se faire accompagner 

 de son ours dans ses voyages ; un jour de Tannée 1899 

 qu'il était allé à Lille, il y perdit sa bête qui se mit à errer 

 librement par les rues de la ville, au grand effroi des 

 habitants ^ 



Les évêques avaient, du reste, un haut exemple dans la 

 papauté elle-même. En i3o9, les papes étaient venus 

 demeurer au château d'Avignon, que leur céda définitive- 

 ment plus tard le comte de Provence, et là on les vit 

 entretenir une ménagerie de lions. Après leur retour 

 à Rome, en 1377, cette ménagerie d'Avignon dura, entre 

 les mains de leurs légats, au moins jusqu'au xvi* siècle ^ 



* Voir Le Glay, t. I, p. ^-iS. 



- Enlart. b, t. II, p. 2o5. 



^ Archives du Vatican, i346, reg. 248, fol. 172. Voir p. 269 de ce volume. 



