LES MÉNAGERIES EN FRANCE i63 



cor de chasse que Ton voit encore aujourd'hui dans la 

 basilique d'Aix-la-Chapelle. 



Un peu après les envoyés d'Haroun, Charlemagne rece- 

 vait une autre ambassade, celle de Témir de Kairoan. qui 

 lui apportait un lion de Marmarie (?) et un ours numi- 

 dien*. Ces bêtes furent placées dans une des résidences 

 somptueuses que Charlemagne possédait à Aix-la-Cha- 

 pelle, à Nimègue et à Ingelheim, ou bien encore dans un 

 de ces grands domaines provinciaux qu'on appelait tou- 

 jours villas, et où l'Empereur faisait nourrir, pour l'orne- 

 ment de ses jardins : des paons, des faisans, des canards, 

 des pigeons, des perdrix, des tourterelles et autres 

 « oiseaux singuliers" ». En même temps, il faisait établir 

 de grands parcs de réserve de cerfs et de daims pour la 

 chasse ^ 



Comme il est impossible, à cette époque, de séparer la 

 France de l'Europe centrale, nous dirons ici que le 

 monastère de Saint-Gall, en Suisse, alors l'un des princi- 

 paux centres de la vie intellectuelle et scientifique du 

 monde, renfermait toute une ménagerie composée de blai- 

 reaux, marmottes, ours, hérons, faisans argentés, et 

 nombre d'autres animaux rares ou curieux qui prove- 

 naient de cadeaux faits aux moines. Un plan de ce couvent. 

 établi au ix" siècle, montre une ferme avec « un curieux 

 système divisionnaire et pour ainsi dire cellulaire, plus 

 analogue à celui de nos jardins zoologiques qu'aux dispo- 

 sitions des fermes plus récentes : chaque étable y a sa cour 

 spéciale et est accompagnée du logement d'un gardien. 

 Les oiseaux sont renfermés dans des parcs circulaires. Le 



* Voir sur ces animaux : Pouqueville, p. Sag. — Le Grand d'Aussy, a, I, 

 p. 42a; — Des Michels, II, p. io3 et 104 ; — et Franklin, II, p. 102. 



^ Capitulaire de Villis. 



^ D'après un poème ancien, analyse par Amédée Thierry. Bévue des 

 Deux Mondes, i5 février 18S6. 



