LES MEÎfAGERIES DU PORTUGAL il^ 



de l'autre, et marcha droit au lion. L'animal, épouvanté 

 par le feu, s'enfuit en rugissant jusqu'à sa tanière, où le 

 brave majordome l'enferma de l'air du monde le plus 

 calme * » . 



m. Les renseignements que nous possédons sur les 

 ménageries du Portugal remontent un peu plus loin que 

 pour celles d'Espagne, mais sont encore peu nombreux. 

 Ils se rapportent à cette si curieuse figure de roi laboureur 

 et poète de la fin du xiii* siècle, à Denis ou Don Diniz, au 

 sujet duquel un historien portugais" raconte l'histoire 

 suivante. Un jour de l'année 1294, le Roi chassant à 

 cheval sur une montagne aux environs de la ville de Beja, 

 se trouva tout à coup en face d'un ours de grande taille 

 qui parut d'abord fuir devant l'attaque du Roi; en 

 réalité, l'animal avait fait un mouvement tournant 

 derrière les buissons ; il vint tomber sur son adversaire 

 au moment où celui-ci ne s'y attendait plus et le choc 

 fut si rude que cheval et cavalier roulèrent à terre. Le 

 Roi n'avait pas eu le temps de se saisir de sa lance et 

 l'ours se jetait sur lui. Alors, invoquant l'aide du ciel 

 et tirant de sa ceinture un grand couteau de chasse, 

 il l'enfonça dans le corps de la bête furieuse, avec tant de 

 vigueur qu'il lui traversa le cœur et la tua net. Telle serait 

 l'aventure qui aurait donné lieu à la première ména- 

 gerie portugaise dont parle l'histoire. En souvenir de 

 son exploit, en effet, et comme pour en perpétuer le sou- 

 venir, Don Diniz fit capturer un ours et le fit mettre dans 

 son domaine de Fuellas, à deux lieues de Lisbonne, dans 



* Cette anecdote, tirée de l'Histoire ecclésiastique et séculière de la très- 

 noble et très-loyale cité de Guadalaxara, par don Alonso Nuncz, a paru 

 dans la Revue française, nov. 1829, p. i5o-i54, et dans la Revue des pro- 

 vinces, 186G, t. X, p. 349-350. 



- Francisco Brandao, Monarchia Lusytana. Lisbonne, i65o-i67a, 1 vol. 

 in-P», cité par S. de Vilhena, dont nous tirons la plupart des renseignements 

 qui suivent. 



