aa6 RENAISSANCE : XY® ET XVI® SIÈCLES 



« Sous ce tumbel, qui est un dur conclave, 

 Git l'amant verd, et le très noble esclave, 

 . Dont le noble cœur, de vraye amour pure, yvre. 

 Ne peut souffrir perdre sa dame et vivre ^ » 



Marguerite d'Autriche mourut en i53i. Charles-Quint 

 la remplaça l'année suivante, dans le gouvernement des 

 Pays-Bas, par sa propre sœur, Marie de Hongrie, qui 

 vint demeurer à Bruxelles. Le palais de la Cour du Prince, 

 à Gand, n'était pourtant pas abandonné et sa ménagerie 

 était toujours entretenue. Au temps de Marguerite, elle 

 s'était même augmentée d'un aigle de grande taille qui y 

 vécut trente ans, et, en 1 52 1 , Albert Durer, passant par là, 

 y dessina un lion ^ 



C'est sans doute là aussi que le maître ouvrier inconnu, 

 qui sculpta vers cette époque le lion et le caniche, 

 du tombeau du comte Jean de Mérode que l'on voit 

 encore aujourd'hui à Gheel, vint prendre son modèle. 

 Cette sculpture est intéressante car elle montre qu'on 

 avait toujours l'habitude, comme au temps des anciens, 

 de tondre les lions captifs de la même façon que les 

 caniches. Les deux animaux de Jean de Mérode sont en 

 effet représentés tondus ; le sculpteur n'a laissé au chien 

 que les poils de la partie inférieure du corps et, au lion, 

 que sa crinière avec quelques bandes régulières de poil 

 entourant la croupe. 



Charles-Quint n'oublia pas le palais où il était né. 

 En i535, alors qu'il guerroyait en Afrique, il prit à Tunis 

 trois lions qu'il amena avec lui à Naples, où il passa l'au- 

 tomne de la même année et qu'il envoya, de cette ville, à 



i Altmayer, p. 187. L'épitaphe se trouve dans le Recueil des chansons de 

 Marguerite d'Autriche. 



2 Ce dessin, qui est conservé actuellement, croyons-nous, dans la biblio- 

 thèque impériale de Vienne, porte ces mots « Zu Gent », de la main du 

 grand peintre. Il a été gravé par Wenceslas HoUar. 



