LES MENAGERIES DES PAYS-BAS 227 



sa ménagerie de Gand'. L'année suivante il y plaçait un 

 nouveau lion qu'il achetait 120 livres"; en iSSg, on cons- 

 truisit un nid de cigogne dans une petite île de la Lys, 

 nommée Asselt^ ; enfin, dix ans après, au mois de juil- 

 let 1049, quand il vint faire reconnaître, parles Etats, son 

 fils Philippe, comme son héritier légitime, il donna de 

 grandes fêtes parmi lesquelles figura un combat d'ani- 

 maux. Ce fut le 17 juillet, après dîner, que Gharlcs-Quint 

 régala les hôtes du palais du spectacle de ce combat. On 

 introduisit d'abord, dans la cour de la ménagerie, un 

 cheval, puis un lion qui était la bête la plus sauvage 

 qu'on eût jamais vue; pourtant la bête féroce, intimidée 

 peut-être par la vue de si hauts personnages, se com- 

 porta tellement mal, c'est-à-dire se montra si pacifique, 

 qu'elle ne chercha même pas à attaquer le cheval. L'au- 

 teur contemporain qui nous raconte ce fait* ajoute qu'il 

 y avait alors à la ménagerie trois lions des plus sau- 

 vages, et des ours fort féroces, ainsi que diverses espèces 

 d'animaux rares et curieux. 



En i555, à la suite de l'abdication de Charles-Quint,. 

 Marie de Hongrie résigna ses pouvoirs, et Philippe II 

 mit à la tête du gouvernement des Pays-Bas une fille 

 naturelle de Charles-Quint. Marguerite d'Autriche, 

 duchesse de Parme. En même temps, par une ordon- 

 nance en date du 1 7 octobre 1 556, il maintenait un nommé 

 Pierre de Rijcke dans ses fonctions de a concierge de la 



^ Archives de ta ville de Gand. Comptes de i535-i536, i° 27. Pour complé- 

 ment, voir la citation d'un auteur contemporain, Marc de Vaemewyck, Die his- 

 torié van Belgis, ëdit. de 1619, f* 119. 



^ Inventaire des Archives départementales de France, série B. Nord VII 

 (rédigé par Finot), p. 60. 



» Archives de l'État, à Gand. Riche Hôpital, n« Sa. Rekening van de brieven 

 vander Ilasselt, f" 6 (comptes du i^"" octobre i538 au i®'' octobre iSSg). Il y 

 avait alors plusieurs autres nids de cigognes sur le toit des maisons, comme 

 le montre la vue à vol d'oiseau de Gaud de i534. 



* Juan Cbristoval Calvette de Estrella, t. II, p. 87 et ga. 



