aSo RENAISSANCE : XV* ET XVl' SIÈCLES 



dam ? Cela est presque certain, car on trouve encore au- 

 jourd'hui, dans le quartier nord d'Anvers, tout près du 

 fleuve, \ine petite rue qui porte le nom de Vieux canal 

 des lions, Oude Leeuwenvliet. 



C'est à peine si nous avons plus de renseignements, 

 pour cette époque, sur la ville de Bruxelles, l'ancienne 

 capitale des ducs de Brabant. Nous savons qu'au temps de 

 ces ducs, il y avait un parc de réserve de chasse entouré 

 de murs que Philippe le Bon fit agrandir et repeupler 

 de daims, bouquetins, chèvres sauvages, sangliers et 

 lièvres. Il y avait sans doute aussi une ménagerie, car nous 

 voyons ce prince y faire envoyer, en i46i, un lion appri- 

 voisé qu'il avait demandé à Venise* ; et c'est de ce parc, 

 ou de cette ménagerie, que veut parler certainement un sei- 

 gneur bohémien, le baron Low de Rosmital, qui visita les 

 Pays-Bas en i465^ Au siècle suivant, en i52o, Albert 

 Durer y note la présence d'un « jardin des animaux ». 

 « Je n'ai jamais vu chose plus plaisante » (écrit-il, p. 456) ; 

 « c'est comme un paradis. » Et il en rapporte des perro- 

 quets qu'on lui avait donnés. 



IV. La Suisse, pays de montagnards peu fortunés, 

 n'eut point de grandes ménageries ; seules des fosses à 

 ours sont mentionnées par les documents anciens à Berne, 

 à Zurich et à Lucerne. Cet usage des villes suisses de 

 garder, dans leurs murs, des ours en captivité, remonte- 

 rait à la plus haute antiquité, La légende fait dater les ours 

 de Berne, par exemple, du temps de Berthold V, duc de 



* Laborde, I, 477- 



^ La relation de ce voyage a été publiée en latin par Isidoor Hye. Voie 

 le passage qui nous intéresse et dans lequel on trouve, en même temps, le 

 récit d'une sorte de joute sur un étang glacé : 



« Ea die, qua dominus Duci valedicebat, mirabile spectaculum conspe- 

 ximus. Vivarium est : Bruxellae, arci contigum, in eoque piscina cujus sum- 

 mum tum glacie obductum fuit. Id vivarium Dux ministros suos aliquot 



ingredi jussit, et super piscinam glacie concretam depugnare Varias 



etiam feras in eodem vivario conspeximus » (p. 42). 



