a34 RENAISSANCE : XV* ET XVl" SIÈCLES 



teste d'un home et ramplissent les cotillions des dames 

 et leurs cuisses de cette frecheur... Il y a aussi une volière 

 de vint pas en carré, de douze ou quinze pieds de haut, 

 fermée partout d'areschal bien noué et entrelassé; au de- 

 dans dix ou douze sapins, et une fontene : tout cela est 

 plein d'oiseaus. Nous y vismes des pigeons de Polongne, 

 qu'ils appellent d'Inde^ que j'ai veu ailleurs ; ils sont 

 gros et ont le bec comme une perdris*. » 



Dans le cercle d'Autriche, les grandes ménageries 

 apparaissent également dans la dernière moitié du 

 xvi^ siècle ^ La ménagerie d'Ebersdorf, la plus ancienne, 

 fut fondée en i552, par Maximilien II, le fils aîné de l'em- 

 pereur FerdinandP^ Geprince, qui venaitdequitterla vice- 

 royauté des Pays-Bas où l'avait placé la faveur de son oncle 

 Charles-Quint, était revenu d'abord en Espagne, le pays 

 de son enfance, puis était reparti en i55i pour l'Autriche, 

 emmenant avec lui un éléphant. Ce fut sans doute pour 

 loger cet animal, ainsi que ses léopards de chasse, que 

 le futur empereur fit construire une ménagerie dans le 

 parc de la maison de chasse d'Ebersdorf, près de Vienne, 

 mais ce n'était pas le premier animal de cette espèce 

 qui ait alors paru dans le pays, comme l'avance Fitzinger. 

 Un autre éléphant, conduit par un montreur de bêtes, 

 voyageait alors en effet en Autriche. Il avait passé la nuit 

 du 2 janvier i55i à Brixen, une petite ville située sur 

 l'Eisak, près d'Insprûck, dans une auberge qui s'appela 

 depuis et s'appelle encore aujourd'hui « Zum Ele- 

 phantea^ ». 



Maximilien fit figurer son éléphant dans le somptueux 

 cortège de son couronnement comme roi de Hongrie, le 



^ Montaigne, p. 78. 



^ Voir Fitzinger. 



^ Stricker. L'unique hôtel de Stein, une petite ville située dans le voisi- 

 nage d'Ebersdorf, porte la même enseigne : A l'Eléphant. 



