a4<> RENAISSANCE : XV^ ET XVl' SIÈCLES 



apprivoisées à la cour de Bourgogne, en particulier un 

 lion que les Vénitiens avaient donné à Philippe le Bon, et 

 un petit ours \ En même temps, le duc faisait nourrir 

 des buffles, des chameaux et des dromadaires dans le 

 parc de son hostel, « en sa ville de Quesnoy^ », et la 

 volière de son château d'Hesdin, en Artois, était citée 

 comme la plus grande « cage à oiseaux du royaume ^ ». 



Quelques-uns des animaux de ce prince servirent alors 

 d'apparat dans un banquet célèbre qui eut lieu à Lille, au 

 mois de février i454 (i453 de Tancien style). Le duc avait 

 réuni à cette fête son fils Charles (le Téméraire) et toute la 

 noblesse de Bourgogne pour faire vœu d'entreprendre 

 ensemble une croisade contre les Turcs qui venaient de 

 prendre d'assaut Constantinople. Or, à cette époque, tout 

 engagement de guerre et de chevalerie était scellé par 

 des actes particuliers que la religion, l'honneur et l'amour 

 rendaient également irrévocables. « Le plus authentique 

 de tous les vœux était celui que l'on appelait le Vœu du 

 Paon ou du Faisan... Le jour donc que l'on devait prendre 

 l'engagement solennel, un paon ou bien un faisan, quel- 

 quefois rôti, mais toujours paré de ses plus belles plumes, 

 était apporté majestueusement par des dames ou par des 

 demoiselles, dans un grand bassin d'or ou d'argent, au 

 milieu de la nombreuse assemblée de chevaliers convo- 

 qués. On le présentoit à chacun d'eux; et chacun faisoit 

 son vœu sur l'oiseau : ensuite on le reportoit sur la table 

 pour être enfin distribué à tous les assistants*. » 



1 de Laborde a, t. I, p. 477 et 499. 



2 Comptes publiés par de Laborde, II, aag. 



3 Ménagier de Paris, II, 253. 



* La Curne de Sainte-Palaye, I, i83. Les détails très curieux du Banquet 

 du Faisan nous sont connus par les récits de deux témoins oculaires : Mathieu 

 de Coussy (ch. lxxxviii, p. i45 et suiv.) et Olivier de la Marche (t. II, p. 34o). 

 Voir également : Laborde, Les ducs de Bourgogne. Preuves, I, p. 4^7- 



La coutume de présenter aux festins des paons ou des faisans ainsi parés 

 de leurs plumes, le bec et les pieds dorés, dura longtemps. Sebizius, qui 



