LES MÉNAGERIES DE RENE D ANJOU 249 



lionne que la ville lui avait offerte'. En tout cas, la 

 maison que nous connaissons ne renferma primitive- 

 ment que quatre lions ; deux de ces animaux, un mâle 

 et une femelle, avaient été amenés de Bretagne le mer- 

 credi 22 novembre, peut-être de ce château ducal de 

 Clisson où résidait alors une cour fastueuse et où l'on 

 voit encore aujourd'hui de belles garennes ombreuses. 

 Ce jour-là, on donna aux lions la moitié d'un mouton, mais, 

 les jours suivants, Colas Babin, boucher â Angers, fut 

 chargé de leur « bailler » régulièrement un mouton entier 

 par jour. Quatre ans après, quatre nouveaux lions arri- 

 vaient à René, dont trois lui étaient offerts, avec un 

 léopard, par les Florentins. Il fallut alors agrandir la 

 maison et construire de nouveaux logements : la dépense 

 s'éleva à 33 livres, 6 sous, i denier pour ce qui concernait 

 la charpenterie, la maçonnerie, la serrurerie et la couver- 

 ture, pour les grilles, les clôtures, les dressoirs â mettre 

 la viande, les matériaux et les journées d'ouvriers^. 



L'année suivante, en 144?? deux de ces lions figurèrent à 

 une grande fête de chevalerie appelée le « Pas de la joyeuse 

 garde », que René donna près de Saumur. Les animaux 

 étaient attachés par une forte chaîne d'argent, au pied de 

 la colonne de marbre qui portait 1' « écu de l'emprise ». 



Malheureusement, des maladies vinrent décimer cette 

 belle collection de fauves ; la Chambre des comptes s'en 

 émut, et, dès le 9 juillet i454, elle faisait venir devant elle 

 Guillaume Sébille, le « garde des lyons du seigneur roy 

 de Sicile ». Guillaume interrogé répondit que la maladie 

 du beau lion nommé « Daulphin » datait d'avant Pâques 

 et qu'elle lui semblait tenir entre le cou et les épaules ; il 

 avait fait visiter la bête par un chirurgien et par « maistre 

 Seguin de Cohardy », médecin du roi, mais ces hommes 



* Le Coy de la Marche, b, t. I, p. 219. 



* Compte du ao décembre i455. 



