LES MÉNAGERIES DE RENÉ d'aNJOU 255 



d'animaux féroces. Malheureusement, nous avons trouvé 

 beaucoup moins de renseignements sur ces dernières 

 ménageries que sur celle d'Angers; il est probable, du 

 reste, qu'elles furent toujours moins importantes. A Arles, 

 au temps de Louis II, le père de René avait déjà un 

 lion qui combattit contre un taureau, lors des fêtes qui 

 eurent lieu dans cette ville, au mois de mai de Tannée i4oo; 

 deux ans après, ce même lion entrait de nouveau dans 

 Tarène pour lutter contre un bélier qui le fit fuir à coups 

 de cornes *. 



La Ménagerie du château de Tarascon se composait 

 également de cages ou de fosses à lions dans lesquelles 

 René fit placer, en mai i447^ "^ ^^^^ ^"^ avait mis sept 

 jours à venir en chariot d'Aix à Tarascon ^ Quant à Aix, 

 il y avait sans doute un établissement plus considérable, 

 comparable à la ménagerie d'Anjou, car René y logea 

 en 1477 • un éléphant, deux dromadaires, des civettes, 

 des singes ordinaires, des singes blancs et quelques mar- 

 mottes, qu'il avait reçus du roi de Portugal^; il y avait 

 déjà des moutons et des chèvres sauvages d'Afrique, 

 des « poules de Turquie » ou « poules d'Inde » qu'un 

 capitaine de la marine provençale, Jean de Village, lui 

 avait rapportés d'Orient ; des perdrix bartavelles qu'on 

 lui avait envoyées de Tîle de Ghio, etc. Tous ces animaux 

 débarquaient à Marseille où se trouvait encore une petite 

 ménagerie d'oiseaux'. 



C'est à Aix que René mourut en i48o ; trois ans aupa- 

 ravant, il avait envoyé, à son neveu Louis XI, une partie 

 de ses animaux. 



* Le Coy de la Marche, Comptes, n*^ 81 à i56 cl Villencuve-Bargemont, 

 t. I, p. 344» PD note. 



* Le Catalogue des actes de François /«', t. VIII, p. 198, n° 3aio8, nous 

 apprend qu'il y avait encore des lions à Tarascon, en i538. 



• Barth et Le Coy de la Marche, b, t. II, p. i5 (en note). 



♦ Voir Comptes, publiés par Le Coy de la Marche, b, t. II, p. i5. 



