258 RENAISSANCE : XV' ET XVI* SIÈCLES 



Aimant avant tout la chasse, il y rassembla d'abord des 

 chiens de toute race qu'il envoya « quérir » un peu par- 

 tout : de grands chiens forts et courageux « qu'on appe- 

 lait des « allans » et qui venaient d'Espagne; de petits 

 chiens « veluz » de la Provence qu'il faisait payer plus 

 cher que les gens ne voulaient les vendre ; des lévriers 

 et des petites levrettes de Bretagne qu'il payait le 

 double de leur valeur; des épagneuls de Portugal et 

 d'Espagne ; des chiens de l'île de Gliio et des chiens 

 d'Ecosse ^ Puis il écrivit au duc de Ferrare pour lui 

 demander un léopard mâle dressé à la chasse au lièvre. 

 Au reçu de l'animal, il remercia le duc par cette lettre : 

 {( Mon cousin, j'ay reçu le lyépart qu'il vous a pieu 

 m'envoyer par ce porteur, lequel est le plus beau et le 

 meilleur que je veiz jamais, dont je vous mercye, et vous 

 prie, s'il y a aucune chose de par deçà en quoy vous 

 prenez plaisir, que vous me le faites savoir. Et à Dieu, 

 mon cousin, qui vous ait en sa garde. 



« Escript au Plessis du Parc, le XX" jour d'avril (i479)- 



« LOYS » -. 



Avec son léopard, Louis XI allait courir la forêt ou la 

 plaine. Quand il ne pouvait ou ne voulait pas sortir, il 

 chassait, dans la cour même du Palais : des sangliers, des 

 marcassins, des renards, des hérissons qu'on appelait 

 « tessons », des lièvres, et des lapins sauvages ou « con- 

 nins » ; et, quand il pleuvait, c'étaient des multitudes 

 de gros rats qu'il faisait lâcher dans sa chambre pour 

 s'amuser à les voir prendre par ses chats. 



Il ne semble pas que Louis XI ait eu, au Plessis, des 



domaine sont pris, en grande partie, aux Comptes de V Hôtel des rois, ovlx 

 Lettres de Louis XI et aux Mémoires de Philippe de Commines. 



^ Commines, Livre VI, chap. vin. 



2 LeUres, t. VII (MCCCXI) p. 289. 



