LES MÉNAGERIES DES ROIS DE FRANCE îiSg 



animaux féroces autres que des léopards, car, dans ses 

 comptes de dépenses, on ne trouve aucune trace de tra- 

 vaux de maçonnerie pour des logements de lions, ni 

 aucune dépense de nourriture pour de pareils animaux \ 

 Par contre, on voit qu'il possédait, dans ses appartements, 

 des singes, des oiseaux chanteurs, des tourterelles, des 

 mauvis, des cailles, des perdrix et quelques rares oiseaux 

 étrangers. Les oiseaux chanteurs étaient des chardonne- 

 rets, des linottes, des verdiers, des pinsons, mais surtout 

 des serins, pour lesquels il eut une véritable passion ; ainsi, 

 en 1478, il en acheta 4«^ ; en 1479? 4^j et, en 1480, 33o 

 qu'il mit dans des cages de fil de fer garnies de petits 

 anneaux de laiton doré et de sonnettes ; il payait ces 

 oiseaux 4o sous tournois la douzaine. 



Il y avait en outre, au Plessis, une fauconnerie sur 

 laquelle nous n'avons pas à nous arrêter, deux grandes 

 volières en bois contenant des poules d'Inde, des paons 

 gris et blancs et d'autres grands oiseaux ; enfin, dans le 

 parc attenant à son château, Louis XI avait fait placer, 

 à côté de cerfs et de daims, six élans et six rennes 

 qu'il avait fait venir de Danemark et qu'il avait payés 

 45oo florins d'Allemagne". 



Le château de Melun fut, après Le Plessis, la demeure 

 préférée de Louis XI, mais il n'y eut là, semble-t-il. 



1 On lit, il est vrai, dans le plus ancien manuscrit de Commlnes, que Louis XI 

 lit venir de Barbarie o une espèce de pctitz lyons qui ne sont point plus 

 grans que de petiz regnards » et qu'il appellait « aditz ». Mais le second 

 manuscrit, publié récemment par M. de Mandrot, montre qu'il y avait eu 

 d'abord une erreur de copiste, le mot lyons ayant été mis pour celui de loups. 



- Commines, livre VI, chap. vin ; édit. Dupont, p. 233. D'autre part, et 

 comme renseignement complémentaire, on lit dans un compte de Pierre de 

 Lailly (Vl" et dernier allant du i'"' octobre i479 au 12 décembre de la même 

 année) : « A Bernard More, marchant Austerlin de la ville de Campe [Kempen] 

 de la House [Hanse] 730 livres de merché fait pour amener au Roi, dans le 

 jour de Pasques 1480, six bestes nommées Elles, trois masles et trois 

 femelles et six autres nommées Rangées, aussi trois masles et trois 

 femelles. » 



