LES MÉNAGERIES DES ROIS DE FRANCE %6i 



près du Plessis, il ordonna à ses archers d'aller de nuit 

 se poster sur les différentes routes que pouvait prendre 

 le convoi, de s'en emparer et de l'amener aux Montils *, 



III. Louis XI mourut en i4i^3, laissant le château du 

 Plessis à sa fille, Anne de Beaujeu, qui av^ait hérité, 

 dit-on, de l'intelligence de son père ; elle avait hérité 

 aussi de son goût pour les animaux, car nous la voyons 

 acheter cent cinquante-six serins pour la grande cage 

 du château et faire venir deux poules d'Inde de Mar- 

 seille". Elle pensa même avoir un jour une girafe qui était, 

 à cette époque, la grande curiosité de la cour de Florence 

 et que Laurent de Médicis lui avait promise. 



« Vous savez que autres fois, lui disait-elle dans une 

 lettre, m'avez escript que m'envoieriez la girafle, et com- 

 bien que je me tienne seure de vostre promesse, neant- 

 moins pour vous donner à cognoistre l'affection que je y 

 ai, je vous prie que vous la faictes passer et la m'envoier 

 par deçà. Car c'est la beste du monde que j'ay plus grand 

 désir de veoir. Et sil est chose par deçà que je puisse 

 faire pour vous, je m'y emploieray de bon cœur. Et à 

 Dieu sciez, qui vous ait en digne garde. 



Escript au Plessys du Parc, le XY^ jour d'avril [1489]. 



« Anne de France '. » 



Mais le Médicis garda sa girafe. 



L'année suivante, ce fut son jeune frère, le roi 

 Charles VIII, qui fit acheter à Tours, pour la grande 

 cage du Plessis, seize douzaines de serins; puis, en 1491, 

 trois perroquets qu'il paya 02 livres tournois. Lorsqu'il 



1 Comptes de Tours, XLIV, fol. 8a V», cités par Brachet, p. CXYII. 



* Bibliothèque de l'École des Chartes, t. XL, 1879, P- 333. Voir aussi 

 Franklin, t. II, p. 3a. 



^ Cette lettre a été publiée par Hamy, a, p. 16. 



