a64 RENAISSANCE I XV' ET XVI* SIÈCLES 



de garde-robe » : Jean Le Velu, dit Buisson, Jean d'Es- 

 coubleau, dit Le Sourdier, et Samson ; puis, dans des 

 loges grillagées : des lions et des tigres gouvernés par 

 un italien, appelé Jean Antoine ; autre part des ours, 

 des civettes, des léopards, des martes, des sangliers, 

 des moutons des Indes, etc. K 



En grand seigneur, François I" se servait avant tout 

 de ses animaux pour l'apparat. Il faisait coucher aux 

 pieds de son lit un lion, un ours ou bien, nous dit un 

 contemporain, Pierre Belon^, quelqu'autre « fière beste » 

 qui se prélassait dans la chambre royale comme le ferait 

 un « animal privé es maisons des païsants ». A ses 

 chasses, paraissaient souvent des léopards ; un gardien 

 à cheval amenait l'animal porté en croupe, placé sur un 

 tapis ou coussin [super stragulo aut pulvind)^ puis il le 

 lançait sur un lièvre ; en un instant la proie vivante était 

 atteinte et étranglée ; le chasseur descendait alors de 

 cheval, s'avançait vers le léopard en lui offrant un mor- 

 ceau de viande qu'il lui présentait par derrière, entre ses 

 jambes ; il attachait de nouveau la bête féroce, la flat- 

 tait de sa main et la ramenait vers le cheval où d'un 

 bond elle reprenait sa place ^ 



D'autres fois, le Roi faisait combattre des taureaux avec 

 des lions, ou bien il se mesurait lui-même en champ clos 

 contre des sangliers. Ces combats nous sont connus par 

 une tapisserie de l'époque '\ par des Comptes de dépenses * 



* Catalogue des Actes, t. II, 567 et 685 et t. V, p. 878. 

 2 h, livre III, chap. 11, p. 191. 



^ Parmi les animaux dont François I*"" se servit pour la chasse, il faut encore 

 citer une « pie-grièche privée qui parlait et revenait sur le poing ». (Gesner : 

 de Avibiis, p. 558, cité par Bufîcï ddition à l'article de la pie-Grièche grise 

 par Sonnini, éd. Sonnini. t. XXXIX, p. 278). D'autre part, Belon dit que 

 François P"" avait dressé plusieurs hérons qui lui obéissaient comme des 

 chiens (éd. de i555, p. 189). 



* Enlart, ft, p. 368. 



* Publiés par Cimber, p. 80. 



