LES MÉNAGERIES DES ROIS DE FRANCE 267 



gens derrière lui, malgré la volonté des gentilshommes 

 qui voulaient se mettre à sa place, il tira son épée et 

 attendit bravement la bête furieuse avec une assurance 

 aussi grande, dit notre conteur, que « s'il eust veu venir 

 à luy une demoiselle. Ne demandez pas en quelle fréeur 

 fut alors la royne et madame la régente, voire toute 

 la compaignie, qui en tel péril véoient le roy ». 



Cependant le sanglier avançait ; quand il se fut ap- 

 proché d'environ la longueur de deux toises, il s'élança 

 pour percer de ses défenses la cuisse du Roi, mais celui- 

 ci, faisant un demi-pas en arrière, à son tour s'élança et 

 donna dans la poitrine de la bête un tel coup d'épée qu'il 

 la traversa de part en part. Alors le sanglier, se déga- 

 geant, rebroussa chemin et s'en vint descendre par l'autre 

 escalier qui était devant le puits ; il arriva dans la cour, 

 y fit environ cinq ou six pas, et tomba mort. 



« Vous ne scauriez pas croire, dit en terminant notre 

 conteur, la joye que la royne et Madame eurent quand 

 elles virent le roy eschappé de ce péril. » 



Les animaux sauvages étrangers que François 1®"" nour- 

 rissait dans ses châteaux provenaient d'abord de cadeaux. 

 En i532, par exemple, c'est son capitaine de galère, Jehan 

 François Paillard, qui lui présente, de la part du « Roy des 

 Thunes » (Tunis), un convoi de « bestes et oizeaulx » et 

 qui reçoit en retour une gratification de 600 livres* ; deux 

 ans après, à la fin de i534, c'est une ambassade turque 

 qui lui amène des lions et des tigres envoyés par le sul- 

 tan Kheir-ed-Din Barberousse' ; en i538, le seigneur de 

 La Meilleraye, en Normandie, lui donne un mouton des 

 Indes; enfin, l'année suivante, c'est la reine régente des 

 Pays-Bas, Marie de Hongrie, qui lui envoie, de Bruxelles, 



i Comptes des bâtiments et Catalogue des Actes (VII, p. 66i, n** a8o86). 

 C es derniers disent seulement 5oo livres, 

 * Pellicier, I, p. XI. 



