a68 RENAISSANCE : XV ET XVI" SIÈCLES 



deux phoques vivants, en même temps que de la malvoisie 

 douce et quelques pièces de vin de Hongrie. L'envoyé 

 de la reine rencontra François I" à l'abbaye de Valusan, 

 près de Troyes ; après avoir laissé ses animaux, il repar- 

 tit, portant à sa souveraine, « en merci » du roi de France, 

 des bouteilles de vin de Languedoc ^ 



D'autre part, François P'' envoya plusieurs fois en 

 Orient (où il avait, par traité avec le sultan Soliman II, 

 le monopole du commerce) , des missionnaires chargés de 

 lui rapporter des livres, des manuscrits, des « bestes 

 estranges » et autres curiosités du pays. Les plus célèbres 

 de ces missionnaires sont Pierre Giles et André Thevet, 

 que nous connaissons déjà, mais il faut y ajouter les noms 

 de Le Moine de Monugue, et surtout celui de Pierre Pitou 

 qui nous intéresse plus particulièrement. Ce fut au 

 commencement de l'année i532 que « Pierre Pitou, 

 gentilhomme de l'hôtel du roi », s'embarqua pour le 

 « royaume de Fez ». François I®'" lui avait fait donner, par 

 le « trésorier de l'épargne », i.ooo livres tournois pour 

 son voyage et 4oo livres pour l'achat de « différentes 

 sortes d'oiseaux et bêtes » qu'il devait rapporter au Roi^ 

 Pitou mourut au cours de son voyage, mais il avait eu le 

 temps d'envoyer en France deux convois d'animaux : 

 l'un qui arriva à la fin de i532 et qui fut envoyé à Ihôtel 

 des Tournelles ; c'étaient les lions, les lévriers et les 

 autruches dont nous avons parlé plus haut ; l'autre qui 

 débarqua à Ronfleur le 22 octobre i533 et qui comprenait: 

 8 chevaux, 4 chameaux, G autruches, i lion, i ours, 

 8 lévriers et ii oiseaux. Ces animaux furent reçus par le 

 gouverneur de la ménagerie des Tournelles, Josse de la 

 Planque, qui, avec l'aide de huit hommes, les conduisit 



^ Inventaires publiés par Finot et Catalogue des Actes, t. VIII, p. 192, 

 no 3io4i. 



2 Comptes du Roi, II, p. 216 et Catalogue des Actes, II, p. 369, n» SSig. 



