LES MENAGERIES DES ROIS DE FRANCE 271 



en dedans et au bout du parc, « du costé du port au Pecq » ^ 

 Cette nouvelle ménagerie comprenait huit loges bâties 

 en pierre tout autour d'une cour intérieure, « la court 

 des bestes », qui s'ouvrait par une grande porte « du 

 costé des vignes » ; la construction coûta, pour la maçon- 

 nerie seulement, 781 livres, 17 sous, G deniers. Chaque 

 loge comprenait, en réalité, deux compartiments dont l'un 

 donnait sur la cour par une baie grillagée et dont l'autre 

 formait chambre de sommeil. Le service de ces deux com- 

 partiments se faisait par le dessus, dans une galerie 

 couverte qui s'ouvrait largement du côté de la cour 

 intérieure ; le plancher de cette galerie était percé, en 

 effet, de deux ouvertures par loge : en avant, une trappe 

 s'ouvrait sur le compartiment grillagé pour jeter la nour- 

 riture des bêtes ou pour actionner les grosses chaînes de 

 fer. longues de quatre pieds, qui soulevaient la porte de 

 communication entre les deux compartiments ; en arrière, 

 une grande baie vitrée éclairait la loge du fond. 



Cette maison ne logea sans doute que des lions, des 

 onces et des ours, mais Henri II eut encore à Saint-Ger- 

 main, avec le dromadaire que nous connaissons : des 

 éléphants, des porcs-épics, des ichneumons, des rats 

 d'Arabie et d'Egypte, des singes et des civettes, tous ani- 

 maux du Levant que Pierre Gilles, le pourvoyeur de Fran- 

 çois I^% continuait à envoyer comme missionnaire du roi 

 de France ^ 



^ A l'exception des trois documents inédits que nous donnons ci-dessous, 

 tons les renseignements qui vont suivre sont pris dans les Comptes publiés 

 par de Laborde (t. II, p. 3o3, 3o8, 3i4 et 3i5). 



* En réalité, c'était au cardinal Georges d'Armagnac, son protecteur, que 

 Gilles adressait les curiosités qu'il recueillait. Un de ces envois, celui de 

 1549. comprenait un ichncumon privé, très gentil et très doux, disait la lettre 

 d'envoi, des rats d'Arabie et d'Egypte, une peau de girafe, des cuirs d'hip- 

 popotames et d'éléphants marins, enfin la queue d'un bœuf de l'Inde servant 

 de chasse-mouches au Pérou et à Tunis (Hamy, c, p. ao). On trouvera aux 

 Arch. Hat. (K. 1723) deux quittances inédites relatives aux animaux do- 

 Henri II, datées l'une du a février i547, l'autre du 9 juillet i%io. 



