%']■! RENAISSANCE : XV" ET XVI® SIÈCLES 



Comme toujours, les animaux du roi étaient destinés 

 à servir d'amusement à la Cour ou à figurer dans 

 les grandes fêtes. Les éléphants, par exemple, firent 

 partie du cortège d'Henri II et de Catherine de Médicis, 

 lors de leur entrée triomphale à Rouen, en i55o; 

 d'autre part, les lions et les ours servirent aux combats 

 d'animaux qu'on donnait à Saint-Germain dans la cour 

 intérieure de la maison des lions; les spectateurs de 

 marque se plaçaient dans la galerie supérieure et les 

 pages sur le toit de cette galerie. 



Nous ne savons quand ni comment la ménagerie de 

 Saint - Germain disparut. Un document inédit* nous 

 apprend qu'elle existait encore sous François II, et qu'en 

 i564 Charles IX y faisait toujours nourrir des lions. En 

 tout cas, elle n'existait plus au milieu du xvii® siècle, car 

 les comptes des bâtiments de 1664 ne parlent, pour Saint- 

 Germain, que de Tentretien d'une faisanderie, d'un parc 

 aux cerfs, de remises à gibier et d'un parc à lièvres pour 

 le dauphin. 



La reine Catherine avait également, à Saint-Germain, 

 des animaux particuliers, mais c'étaient des singes, 

 un perroquet et de nombreux petits oiseaux ^ Les fils de 

 Henri II, les « enfants de France », avec lesquels vivait la 

 jeune reine d'Ecosse, Marie Stuart, avaient, eux aussi, une 

 ménagerie. En i55i, par exemple, le service régulier 

 d'animaux appartenant à ces princes comprenait : 4 gros 

 dogues « bien muselés », 22 petits chiens de chambre, 

 nombre de grands et de petits chevaux % des faucons, des 



1 Arch. nat., K i^'^S. Quittance de Claude de la Court, « gouverneur d'un 

 lion et une lionne que le Roi entretient à Saint-Germain-en-Laye de les Paris », 

 qui reçoit 24 livres 16 sols tournois pour ses gages et la nourriture des dits 

 •animaux pendant le mois de mai. Signé le 3 juin i564. 



2 Compte des dépenses (Archives curieuses, IX, 116-117). 



' Les deux « haquenées » de Marie Stuart s'appelaient l'une Bravanne^ 

 l'autre Madame la Réale. 



