SEIGNEURS, BOURGEOIS ET FORAINS 281 



uns avaient des ours, des loups, des sangliers * des 

 singes qu'ils nommaient magots, tartarets ou tartarins, 

 et des animaux « de la terre neufue » tels que des 

 tatous-. D'autres fois, ils conduisaient un éléphant, ou 

 quelque bête féroce % et même on put voir, à cette 

 époque, des bateleurs renouveler, avec leurs lions, les 

 exploits des anciens bestiaires romains. C'est ainsi qu'un 

 haut relief de la cathédrale Saint-Pierre, à Troyes, qui date 

 du XVI® siècle, représente un homme nu, sans armes, 

 luttant avec un lion. Dans cette œuvre, les attitudes de 

 l'homme et de la bête sont si vraies : le belluaire 

 abaissant fortement la nuque du lion avec son menton en 

 même temps qu'il lui enserre le cou de ses bras robustes ; le 

 lion à moitié étouffé, la gueule ouverte, la langue tirée, 

 et repoussant de ses pattes son redoutable adversaire, 

 tout est si vivant que 1' « imagier en pierre » a certaine- 

 ment assisté à la scène qu'il représente*. C'est bien 

 probablement un de ces mêmes bateleurs qui vint à Paris, 

 lors de la fameuse foire Saint-Germain de l'année 1611, 

 et qui fit ses exercices dangereux, au Louvre ou aux Tui- 

 leries, devant les yeux du jeune Dauphin, fils de Henri IV. 

 Le 18 février, raconte en effet le médecin Héroard, le 

 prince vint après dîner « à la fenêtre pour voir combattre 

 sans touches un homme contre un lion' ». 



1 A. de Ruble. 



' P. Belon. Le Tiers livres de plusieurs singularités... 'p. 211-jia. Selon 

 dit, au même endroit, que le magot et le tartaret sont les mêmes animaux 

 que le maïmon ou singe cochon d'Aristote. 



^ Voir : Yolande de France, duchesse de Savoie. 



* Un moulage de cette sculpture si curieuse se trouve exposé au Musée de 

 sculpture comparée du Trocadcro à Paris. 



^ Héroard, II, p. 54- Nous n'avons pu trouver la signiiication de cette 

 expression « sans touches u qu'emploie le médecin de Henri IV. Il faut peut- 

 être la rapprocher de cette autre expression de « toucheur de bœufs » employée 

 encore en rs'ormandie pour désigner les hommes qui conduisent les bestiaux 

 sur les routes, en les frappant ou en les piquant d'un bâton pointu. Héroard 

 cite d'antres combats d'animaux : I, 327, 218; II, 55, 83. 



