CHAPITRE II 

 L'org^anc olfactif. 



L'organe olfactif ou stibo-récepteur est adapté pour la perception des 

 substances chimiques éloignées. Il est formé par des cellules sensorielles 

 qui perçoivent et conduisent les impressions extérieures dans les centres 

 nerveux. Ce sont des cellules esthésioneures qui rappellent par leur struc- 

 ture les organes sensoriels tégumentaires des Inférieurs. Elles sont situées, 

 chez les Mammifères dans les fosses nasales où pénètre l'air inspiré ; elles 

 constituent dans leur ensemble un épithélium, l'épilhélium olfactif, qui 

 occupe la région profonde des fosses nasales et qui forme avec le chorion 

 sous-jacent la muqueuse ol [active ; le reste de ces cavités est tapissé par une 

 muqueuse à type cylindrique, désignée sous le nom de muqueuse pituitaire. 

 Nous étudierons successivement la structure de ces deux types de muqueuse. 



Article premier. — LA MUQUEUSE OLFACTIVE 

 I. — DÉVELOPPEMENT. 



L'organe stibo-récepteur ou olfactif se forme aux dépens de l'ectoderme 

 situé à droite et à gauche du bourgeon frontal. Il constitue tout d'abord un 

 simple épaississement épithélial, désigné par His sous le nom de champ 

 nasal. L'épithélium s'invagine ensuite à ce niveau et forme deux fossettes 

 olfactives contre lesquelles les lobes olfactifs se trouvent appliqués. Les 

 organes olfactifs conservent cette disposition primitive chez beaucoup de 

 Vertébrés inférieurs. Chez certains Poissons, l'épithélium stibo-récepteur 

 est représenté par une série d'organes isolés, séparés par un épithélium 

 cilié indifférent. Ce sont les bourgeons olfactifs qui, en se fusionnant les uns 

 avec les autres, formeraient une placode olfactive (Blaue). On trouve les 

 stades de transition, qui démontrent l'existence de ce fusionnement pro- 

 gressif, chez certaines espèces d'Amphibiens et de Poissons (voir fig. 285, 

 l. I). 



Chez les Mammifères, l'épithélium de la fossette olfactive s'enfonce entre 

 des bourgeons désignés sous le nom de prolongements nasaux interne et 

 externe. Ceux-ci délimitent avec le prolongement maxillaire supérieur 



