LIVRE VIII 

 ORGANES DES SENS 



CHAPITRE PREMIER 

 Généralités et classification des org-anes des sens. 



I. — Phylogénèse et constitution générale des organes des sens. 



Nous avons vu, dans le tome I de cet ouvrage, que Tectoderme consti- 

 tue le siège primordial des éléments sensibles chez les types inférieurs de 

 la série phylogénétique. Les cellules qui s'adaptent à la perception des 

 excitations extérieures demeurent superficielles et sont disséminées sur 

 toute l'étendue du tégument externe. Elles sont semblables les unes aux 

 autres et constituent dans leur ensemble un organe des sens difTus ou anë 

 leclif. Celui-ci ne peut fournir à l'individu qu'une sensibilité non spéciali- 

 sée. C'est ce que l'on observe, par exemple, chez les Vers inférieurs et les 

 Hydroméduses (voir fig. 274, t. I). 



Nous constatons ensuite un perfectionnement considérable chez cer- 

 tains êtres plus élevés de la série phylogénétique. Les cellules sensibles se 

 groupent en certains points du corps et constituent des amas compacts 

 qui représentent les premiers rudiments des organes des sens. Ils en 

 seraient l'origine primordiale, suivant l'ancienne conception de Carus, 

 Oken et BuRDACH. Ce sont les « sensilles » de H^eckel, les « placodes » de 

 KuppFER et Retzius. Ce sont des organes des sens électifs. 



D'autre part, certaines cellules sensibles peuvent quitter la périphérie 

 et constituer par leurs ramifications un plexus très étendu. Elles méritent 

 le nom de cellules nerveuses. On rencontre cette disposition par exemple 

 chez les Cœlentérés et les Cténophores. Les cellules sensibles qui émigrent 

 ainsi dans la profondeur présentent une évolution qui les différencie en 

 deux groupes distincts. Les unes se disposent en amas compacts dont les 

 éléments ont perdu toute connexion directe avec la périphérie ; leur 

 ensemble forme le système nerveux central. Les autres conservent leurs 

 rapports avec la périphérie au moyen d'un prolongement cellulaire et se 

 Histologie II. 33 



