678 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



à remarquer que la longueur de ces articles externes est différente suivant 

 les espèces animales et qu'ils sont d'autant plus longs que l'animal possède 

 un genre de vie plus noclurne. 



Les articles externes sont les supports d'une substance spéciale, le 

 pourpre rétinien^ érythropsine ou photoesthésine ée Kljhne et de Boll. Elle 

 s'observe sur les bâtonnets des animaux tenus à Tobscurilé pendant un cer- 

 tain temps. Ces balonnets paraissent rouges, surtout quand on les examine 

 sur une certaine épaisseur (Boll, Kijhne), mais cette teinte s'efface rapide- 

 ment quand on expose à la lumière les yeux de l'anima!. Le pourpre peut se 

 régénérer dans l'espace de lo à i5 minutes, à la condition que les bâtonnets 

 soient au contact de l'épithélium pigmentaire ou mieux de la partie basale 

 de la cellule pigmentaire (Garten). Le pigment ne paraît jouer aucun rôle 

 dans cette régénération, car l'érythropsine existe chez les albinos et au 

 niveau du tapetum lucidum, où l'épithélium externe est dépourvu de pig- 

 ment. Le pourpre rétinien se régénère plus ou moins vite suivant des condi- 

 tions assez indéterminées, mais l'action qui paraît la mieux connue est celle 

 de la température. D'après les recherches de Gatti sur Bana esculenta, les 

 températures de i°, 2", 3% 4", et celle de 35°-4o° G. diminuent nettement le 

 pouvoir de régénération; la température de 20° est au contraire la plus, 

 favorable. Mais, quand le pourpre est formé dans la rétine, les tempéra- 

 tures basses et élevées n'ont aucune influence sur sa disparition. Dans tous 

 les cas, l'optimum de température pour la régénération du pourpre coïncide 

 avec l'optimum de température pour les fonctions somatiques impor- 

 tantes. 



L'abondance du pourpre est variable suivant les espèces (Kùhnf). Les 

 Rapaces nocturnes sont remarquables par la quantité d'érythropsinedont sont 

 chargés les articles externes de leurs bâtonnets, qui présentent ici leur lon- 

 gueur maxima; les animaux à vision exclusivement diurne, comme les 

 Oiseaux de jour par exemple, en sont absolument dépourvus. Les animaux à 

 vision diurne, mais qui ne sont pas privés de vision crépusculaire (Mammi- 

 fères, Homme), ont des bâtonnets moins riches en érythropsine que les pre- 

 miers. Toutefois, certains animaux qui possèdent des habitudes crépuscu- 

 laires ont des rétines à bâtonnets dépourvus de pourpre. Cette abondance" 

 du pourpre chez les animaux nocturnes est intéressante surtout au point de 

 vue physiologique. C'est « un sensibilisateur à la lumière et l'organe qui le 

 porte, le segment externe du bâtonnet, est l'organe de la vision à un faible 

 éclairage, et cela dans la proportion même où il renferme du rouge >v 



(R0GH0N-DUVIG^EAUD). 



6) Segmenl ou article interne. — Il présente une taille et une morpholo- 

 gie qui varie dans de grandes proportions chez les différentes espèces ani- 

 males. Il est court et trapu chez les Batraciens, très allongé chez les Pois- 

 sons et les Oiseaux, allongé également chez les Mammifères et en particulier 

 chez l'Homme. 



La structure de l'article interne est assez complexe. On l'observe facile- 

 ment chez les Batraciens où les bâtonnets ont des dimensions parti- 

 culièrement considérables. Il est constitué : 1° par un corps large de 3-4 «x, 

 appliqué contre l'article externe, et dont la forme est celle d'une lentille 



