688 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



de BoLL et de Kuhne ; on arriva à individualiser les diverses espèces d'élé- 

 ments qui sont mélangés dans la zone des grains internes (spongioblastes 

 de Millier, cellules subréticulaires, etc.). Cependant, malgré tant d'efTorts, 

 deux points restaient entourés d'obscurité : la structure des couches dites 

 moléculaire ou réticulaire, et le mode de terminaison des fines expansions 

 des cellules rétiniennes. On ignorait môme le mode de connexion entre les 

 pieds des cellules visuelles et les cellules qui interviennent dans la formation 

 de la couche intergranuleuse ou réticulaire externe. C'était donc là la tâche 

 réservée aux chercheurs de la deuxième époque. » 



Nous savons déjà que cette deuxième époque est caractérisée par l'appli- 

 cation à la rétine de procédés techniques spéciaux employés pour l'étude 

 des éléments nerveux. Nous résumerons les données importantes acquises 

 grâce à leur emploi surtout d'après l'étude de Ramon y Cajal sur la rétine 

 des Vertébrés. Les résultats obtenus par ce biologiste et par ses succes- 

 seurs ont permis de distinguer les éléments nerveux rétiniens en trois caté- 

 gories si on se place au point de vue de leurs rapports morphologiques et 

 de leur signification fonctionnelle vraisemblable : 



ï° Les éléments nerveux à conduction centripète. — Ceux-ci compren- 

 nent trois neurones superposés et articulés les uns avec les autres par leurs 

 ramifications dendritiques. Ce sont : a) le neurone externe ou premier neu- 

 rone rétinien. Il est constitué par les cellules visuelles, cellules à cônes et 

 cellules à bâtonnets; 6) le neurone moyen ou deuxième neurone rétinien. Il 

 est formé par les cellules bipolaires, à l'ensemble desquelles on donne 

 aussi le nom de ganglion rétinien; c) le neurone interne ou troisième neu- 

 rone rétinien, qui comprend les cellules ganglionnaires ou multipolaires 

 (ganglion optique); 



2° Les éléments nerveux d'association. — Ils comprennent les cellules 

 horizontales et les cellules amacrines qui se trouvent situées dans les étages 

 superficiel et profond de la couche granuleuse interne; 



3" Les éléments nerveux à conduction centrifuge. — Ce sont des fibres 

 nerveuses qui viennent du cerveau et qui s'arborisent au niveau de la 

 face externe de la couche plexiforme interne (fig. 323). 



1» Éléments a conduction centripète. Les trois neurones rétiniens. — 

 A. Premier neurone rétinien. Les cellules visuelles. — La méthode chromo- 

 argentique colore dans leur totalité les cellules à cônes et à bâtonnets. Ces 

 cellules forment, parmi les couches distinguées au moyen des anciennes 

 méthodes techniques, la couche des cônes et bâtonnets, celle des grains 

 externes et une partie de la couche plexiforme externe. Les cônes et bâton- 

 nets sont colorés en noir, les noyaux des cônes sont en clair sous la limitante 

 externe, les noyaux des bâtonnets sont plus petits et se trouvent à tous les 

 niveaux de la couche granuleuse externe. Les corps des cellules visuelles 

 ont la forme de fibres. Les fibres de cônes sont épaisses, presque recti- 

 lignes, et se terminent par un épaississement garni de fines expansions 

 horizontales dans l'étage inférieur de la couche plexiforme externe. Les 

 fibres de bâtonnets sont très déliées, flexueuses, variqueuses; elles s'ar- 

 rêtent au niveau de l'étage le plus superficiel de la zone plexiforme externe 

 et présentent à leur extrémité un bouton sphérique ou ovalaire. Cajal 



