ORGANES DES SENS 701 



La couche des fibres nerveuses renferme les cylindre-axes des cellules 

 ganglionnaires qui convergent vers la papille et constituent la majeure 

 partie du nerf optique; — les fibres centrifuges issues du corps genouillé 

 externe; — les cellules en araignée internes et les pieds des cellules de Mill- 

 ier qui, par leur juxtaposition, édifient la limilanie interne. 



Nous connaissons la structure de la rétine optique en général ; il nous 

 reste à étudier une région où elle présente dans sa structure des modifica- 

 tions considérables* et importantes. C'est la fovea centralis ou macula lutea. 



IV. — FoVEA CENTRALIS. 



Cette région rétinienne est située sur Taxe optique de l'œil, en dehors et 

 un peu au-dessous de la papille. C'est une fossette peu profonde, large de 

 1 mm. 7 environ (Dimmer), formée en dehors par un bourrelet circulaire et 

 au centre par une région amincie, le fundus fnvese. La région de la fovea et 

 aussi la zone immédiatement avoisinante sont colorées en jaune sur les 

 rétines de l'Homme et de quelques Singes, d'où son nom de « tache jaune » 

 ou « macula lutea ». Les autres Mammifères ne possèdent pas de fovea; 

 mais une région de leur rétine présente les mêmes caractères que les 

 bords de la fovea chez l'Homme; c'est Varea centralis (CuiEwrrz). Celle-ci 

 est d'autant plus étendue que les animaux ont une vision moins dis- 

 tincte. 



La structure de la fovea répond à une adaptation physiologique 

 spéciale qui est la vision précise de la forme des objets. La constitution des 

 couches rétiniennes, leur disposition, leur nombre, leur épaisseur sont pro- 

 fondément modifiées, surtout celle des couches les plus internes. On 

 connaît la structure de la fovea par les recherches déjà anciennes de Henle, 

 McJLLER et Schultze, complétées par les observations de nombreux auteurs 

 plus récents (i). 



La couche pigmenlaire est constituée par des cellules plus petites, plus 

 hautes, plus riches en pigment que dans le reste de la rétine. 



La couche des cônes et bâtonnets est bien représentée au niveau de la 

 fovea. On remarque sur des coupes un peu étendues de cette région que la 

 proportion des cônes augmente rapidement dans le voisinage de la fovea 

 dont le fond ne renferme que des cônes. D'après Fritsch, la région cen- 

 trale du fond ou « foveola » renferme 5o à 60 cônes agencés en rangées spi- 

 ralées, très serrés les uns contre les autres et qui ont l'aspect, sur des 

 vues de face, de polygones à six pans. Tous ces polygones juxtaposés don- 

 nent à la fovea l'apparence d'une mosaïque dont la régularité est presque 

 mathématique (Heine). Les cônes de la fovea sont plus longs et plus étroits 

 que ceux des autres régions rétiniennes (Graef, Schultze). Rochon- 

 DuviGNEAUD a montré que les cônes du fond sont particulièrement longs et 

 minces. Il les désigne dans leur ensemble sous le nom de « bouquet des 

 cônes centraux». « Ils représentent évidemment l'extrémité périphérique et 



(1) KôLLiKEB, Hannover, Krause, Schwalbe, Schaper, Dimmer, Golding-Bird et 

 A. ScHÂFER, Johnson, Fritsch, Rochon-Duvigneaud, etc. 



