714 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



D'après Wolfraum, les cellules mésenchymateuses différencient les 

 fibres connectives de la cornée par un processus semblable à celui qui 

 a été décrit à propos de la formation des fibrilles du tissu conjonctif (Flem- 

 ming). La fîbrillation débute à la périphérie des cellules mésenchymateuses, 

 puis les fibrilles s'isolent des cellules qui leur ont donné naissance. 

 Wolfraum admet qu'il se forme de nouvelles fibrilles jusqu'aux stades les 

 plus avancés du développement embryonnaire, et il pense même qu'un tel 

 processus se rencontre encore chez l'adulte dans certaines conditions patho- 

 logiques. 



Une couche dense, d'aspect homogène, apparaît bientôt entre l'épilhé- 

 lium antérieur et l'ébauche dermique sous-jacente. Elle est constituée par 

 de minces fibrilles qui s'amoncellent au-dessous des cellules épithéliales pro- 

 fondes et qui proviennent des fibrilles les plus superficielles du tissu con- 

 jonctif cornéen. Elles représentent le premier rudiment de la membrane ba- 

 sale antérieure. Le tissu conjonctif de la cornée embryonnaire est tapissé en 

 dedans par une assise de cellules mésenchymateuses que l'on peut déjà dis- 

 tinguer alors que la chambre antérieure de l'œil n'est pas encore ébauchée. 

 Cette couche s'organise en un endothélium qui sera l'épithélium postérieur 

 ou de Descemet. 



On voit donc que la cornée et la peau ont la môme origine et la même 

 évolution histogénétique. L'étude hislologique à l'état adulte va nous per- 

 mettre de rendre ce rapprochement encore plus étroit, tout en insistant sur 

 les particularités de structure qui font de la cornée un organe spécial et sans 

 autre représentant dans l'économie. 



IL — Structure de la cornée. 



L'histogenèse de la cornée nous a indiqué que cet organe comprend 

 deux parties fondamentales : un épithélium antérieur, pavimenteux stra- 

 tifié ; un derme appelé tissu propre de la cornée. Gomme dans toute l'éten- 

 due du tégument externe, on trouve entre l'épithélium antérieur et le 

 derme une membrane basale particulièrement bien développée. Il existe éga- 

 lement une membrane basale postérieure sur la face profonde du derme ; 

 elle se trouve revêtue d'une couche endothéliale qui limite la cornée 

 du côté de l'humeur aqueuse (fig. SSy). 



1° Épithélium antérieur. — On peut lui distinguer trois couches : une 

 couche profonde de cellules cylindriques ; une couche moyenne de cel- 

 lules polyédriques ; une couche superficielle de cellules aplaties. 



La couche profonde est formée par une assise de cellules à grand 

 diamètre dirigé perpendiculairement sur la membrane basale. Leur extré- 

 mité externe est arrondie ; leur extémité interne est quelquefois plus ou 

 moins aplatie. Cette particularité leur a fait donner le nom de cellules 

 à pied ou pédieuses par Rollett et Lott. Langerhans a montré que ces cel- 

 lules profondes sont garniesde dentelures sur toute leur périphérie, et c'est 



