ORGANES DES SENS 



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au moyen de ces dentelures qu'elles s'incrustent dans la membrane sous- 

 jacente. Elles présentent parfois des mitoses qui servent à la régénération 

 des cellules cornéennes desquamées. 



Plusieurs assises de cellules polyédriques s'étagent au-dessus de cette 

 couche profonde. Ce sont des éléments assez volumineux et réunis les uns 

 avec les autres par des ponts inlercellulaires. Ils montrent sur leur face 

 inférieure des échancrures séparées par des saillies lamelleuses. Les 

 échancrures logent les corps des cellules voisines et les saillies s'encastrent 

 entre leurs faces adja- ^^^ 



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centes. On peut homo- 

 loguer cette couche au 

 corps muqueux épider- 

 mique. 



Les cellules plates 

 de la couche antérieure 

 se disposent sur plu- 

 sieurs assises, trois ou 

 quatre chez l'Homme. 

 Les cellules les plus su- 

 perficielles sont les plus 

 volumineuseset forment 

 la couche cornée de 

 Pfitzner. Maisellescon- 

 servent toujours leur 

 noyau qui souvent fait 

 saillie à leur surface. 



PuTTER a montré que 

 la structure de l'épithé- 

 lium antérieur présente 

 chez les Cétacés des mo- 

 difications intéressan- 

 tes. La couche super- 

 ficielle envoie dans les 

 couches sous-jacentes 

 des prolongements qui 



parviennent jusqu'à la basale antérieure et s'appliquent à sa surface. Cette 

 disposition a pour résultat, d'après Putter, de consolider la couche cor- 

 née qui pourrait être facilement déchirée à cause des mouvements violents 

 de l'animal dans les flots. La Baleine ofîre une disposition spéciale de la 

 couche superficielle cornée. Celle-ci occupe toute l'épaisseur de l'épithé- 

 lium antérieur et forme un système de mailles dont les dimensions dimi- 

 nuent progressivement. Les autres cellules cornéennes sont renfermées dans 

 ces mailles. 



L'épithélium antérieur possède une épaisseur variable suivant les 

 espèces. Il atteint environ 4o [x chez l'Homme. Il se continue avec celui de 

 la conjonctive au niveau du limbe scléro-cornéen. Les cellules de cetépithé- 

 lium sont susceptibles de glisser facilement les unes sur les autres. Si l'on 

 fait une section peu profonde de la cornée, la solution de continuité est 



FiG. 337. — Coupe de cornée humaine. 



épa, épilhélium antérieur. — léa, lame élastique antérieure. — 

 tp, tissu propre de la cornée.— /ép, lame élastique postérieure, 

 — en, endothélium postérieur. X 100. 



