716 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



remplie peu de temps après de cellules qui la comblent progressivement 

 (Ranvier, Peters, Retterer, Masugi, etc.). Ce fait explique la cicatrisation 

 rapide des ulcérations cornéennes superficielles et montre que les cellules 

 de l'épithélium cornéen ne sont pas aussi solidement réunies par leurs 

 filaments protoplasmiques que les cellules des autres régions de l'ecto- 

 derme tégumentaire. 



2° Membrane basale antérieure. — L'épithélium antérieur repose sur 

 une vitrée, appelée membrane basale ou basilaire antérieure (Ranvier), mem- 

 brane de Reichert, lame élastique antérieure (Bowman) ou membrane de 

 Bowman. Son épaisseur atteint 5 à lo [x chez l'Homme (Henle). Elle est 

 à peine indiquée chez les Batraciens, un peu plus accentuée chez les Oiseaux, 

 et plus encore chez les Mammifères. Celte membrane est réfringente et 

 homogène à l'état normal. Elle possède cependant une constitution fibril- 

 laire très délicate ; on peut la mettre en évidence par un traitement appro- 

 prié, ou sur des yeux atteints de certaines affections inflammatoires (cornées 

 traitées par le permanganate de potasse ou yeux atteints d'irido-cyclite, 

 Berger). Son mode d'histogenèse aux dépens des fibrilles les plus superfi- 

 cielles du derme cornéen nous indique également que telle est sa constitu- 

 tion fondamentale (Wolfraum); mais ces fibrilles ne peuvent s'observer 

 dans les conditions normales parce qu'elles sont noyées dans une substance 

 monoréfringente. Le nom de lame élastique que lui a donné Bowman n'est 

 justifié ni par sa structure ni surtout par ses réactions histochimiques. 

 Nous devons la considérer comme une membrane basale, la plus épaisse de 

 l'économie. Les fibrilles des couches cornéennes sous-jacentes se conti- 

 nuent avec celles de la lame basilaire, ainsi que les fibres dites arciformes 

 (Henle et Langerhans). 



3" Derme cornéen ou tissu propre de la cornée. — Le derme cornéen 

 est constitué par une charpente fibro-élastique et par des cellules con- 

 jonctives. Il ne renferme pas de vaisseaux sanguins; il est pourvu d'une 

 riche arborisation nerveuse. 



La charpente fibreuse du derme cornéen est formée par une série de 

 lames superposées: Ces lames sont au nombre de cinquante environ dans 

 la cornée humaine. Chacune d'elles comprend un grand nombre de fais- 

 ceaux conjonctif s. Ils sont juxtaposés les uns à côté des autres et disposés 

 parallèlement dans chaque lame cornéenne. Leur calibre est à peu près égal 

 dans toute l'épaisseur du derme; il est cependant assez peu régulier dans 

 les couches cornéennes antérieures chez les grands Mammifères et chez 

 l'Homme en particulier. Les faisceaux primitifs sont réunis dans chaque 

 lame par une substance cimentante, le ciment inter-fasciculaire. Ils se dis- 

 socient en fibrilles très ténues par immersion prolongée dans certaines sub- 

 stances chimiques [eau de baryte, permanganate de potasse (Rollet), chlo- 

 rure de sodium à lop. ioo(Schweigger-Seidel), chlorure de palladium i/4 

 à i/2p. loo (Waldeyer)]. Ces fibrilles présentent les mêmes caractères que 

 les fibrilles conjonctives ordinaires ; elles sont cependant moins ondulées. 

 Elles sont soudées les unes avec les autres par un ciment interfibrillaire de 

 même indice de réfraction, ce qui explique leur transparence. 



