ORGANES DES SENS 717 



Nous avons vu que les faisceaux primitifs du derme cornéon sont 

 disposés parallèlement les uns aux autres dans chaque lame cornéenne. 

 Mais les fibres de chaque lame sont orientées perpendiculairement aux 

 fibres de la lame suivante et ainsi de suite. Il ne faut cependant pas croire 

 que les lames cornéennes soient superposées sans autre lien qu'une sorte de 

 ciment intercellulaire. Il existe dans chaque lame des fibres et fibrilles 

 obliques qui passent dans les lames voisines et les réunissent. Cette dispo- 

 sition est surtout très accentuée dans les couches superficielles de la cor- 

 née, chez l'Homme et les grands Mammifères surtout, où les fibres obliques, 

 très nombreuses et très volumineuses, sont dites « fibres arciformes ». 



Le tissu propre renferme également une charpente élastique. Elle est 

 très développée chez certains animaux comme la Raie. Ranvier a montré 

 que le tissu propre chez cet animal est parcouru par un système de fibres 

 élastiques dont la plupart sont orientées perpendiculairement sur les lames 

 cornéennes et unissent les lames basilaires antérieure et postérieure. Il les 

 désigne sous le nom de « fibres sulurales ».Mais l'existence et la disposition 

 des fibres élastiques chez les Mammifères est plus difficile à mettre en évi- 

 dence à cause de leur ténuité. On ne les signalait autrefois que dans le 

 voisinage du rebord cornéen (Waldeyer , Henle). Tartuferi , par une 

 méthode particulière d'imprégnation, a trouvé d'innombrables fibrilles 

 élastiques dans toutes les régions de la cornée. Elles ont un trajet onduleux, 

 s'anastomosent les unes avec les autres, sont le plus souvent dirigées 

 parallèlement aux fibres conjonctives et forment dans leur ensemble 

 une vaste charpente qui occupe toute l'épaisseur de la cornée. Kiriruchi 

 arrive à des conclusions analogues, mais il admet que la région moyenne de 

 la cornée n'en renferme pas. Sattler et Stutzer, dans leurs derniers 

 mémoires, nient l'existence de ces fibres. Ces résultats différents sont peut- 

 être dus à des variations individuelles ou à l'influence de l'âge (Kallius). 



Entre les fibres conjonctives, il existe un grand nombre d'éléments 

 cellulaires désignés sous le nom de cellules-fixes de la cornée. Ces éléments 

 sont situés entre les lames cornéennes. On voit bien leur situation et leur 

 distribution sur des coupes méridiennes. Chaque interstice compris entre 

 deux lames cornéennes renferme un grand nombre de cellules fixes, dont les 

 noyaux sont entourés chacun par une mince couche cytoplasmique, aplatie 

 dans le sens des lames. Les imprégnations au chlorure d'or fournissent des 

 images positives des cellules-fixes. Chacune de celles-ci, vue à plat, est for- 

 mée par un corps cytoplasmique polygonal d'où parlent de nombreux pro- 

 longements qui s'anastomosent entre eux et avec ceux des cellules voisines 

 (fig, 338). Ils suivent les sillons laissés libres entre les fibres cornéennes des 

 deux lames adjacentes. Ces sillons sont orientés à angle droit, comme les 

 fibres qui les délimitent; aussi les prolongements sont-ils rectilignes et 

 orientés suivant deux directions perpendiculaires. De plus, chaque prolon- 

 gement peut présenter un certain nombre de bifurcations à angle droit. Le 

 corps cellulaire et les expansions qui en partent montrent aussi des crêtes 

 d'empreinte; celles-ci sont les moulures lamelleuses du cytoplasme 

 qui s'introduit dans les angles dièdres compris entre les bords des fibres 

 cornéennes. Ces cellules à prolongements grêles et ramifiées ont été 



