816 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



6) Cellules muqueuses ou caliciformes. — Les cellules muqueuses ou 

 cellules caliciformes apparaissent, sur l'épithélium vu à de faibles grossis- 

 sements, comme des lacunes creusées dans l'épithélium ; d'anciens auteurs 

 les avaient prises pour des trous. Ces cellules sont plus ou moins nom- 

 breuses mais toujours en nombre moindre dans l'intestin grêle que les 

 cellules épithéliales à plateau, très nombreuses au contraire dans le gros 

 intestin ; elles deviennent plus rares chez l'animal à jeun (Béguin). Elles 

 sont formées de deux parties : un calice ou thèque et un corps cellulaire 

 logeant le noyau (fig. 890, ce). La forme générale de la cellule dépend de 

 l'importance relative de ces deux parties. Le calice ou thèque est la portion 

 de la cellule qui par son aspect clair attire tout de suite l'attention ; elle 

 renferme une masse de mucus tantôt floconneuse, tantôt grenue, colorable 

 éleclivement. Cette masse proémine souvent hors du calice en une sorte de 

 bouchon ou de nuage muqueux ; l'image obtenue est comparable à celle 

 d'un verre dont le contenu déborde en une mousse abondante. Le corps 

 protoplasmique, plus ou moins effilé, forme en quelque sorte le pied du 

 verre, et se continue souvent par un filament assez fin ; il contient un noyau 

 à structure dense, plus vivement coloré que celui des cellules épithéliales 

 à plateau. 



On a beaucoup discuté sur la signification des cellules caliciformes ou 

 muqueuses. Deux avis contraires ont été exprimés à ce sujet. Pour les uns, 

 elles représentent des éléments indépendants, n'ayant d'autre lien de parenté 

 avec les cellules ordinaires que leur origine lointaine commune (Bizzozero, 

 RiNA MoNTi). La plupart des auteurs au contraire considèrent les cellules 

 caliciformes et les cellules épithéliales à plateau comme les deux phases de 

 l'évolution d'un seul et même élément (Patzelt, List, Biedermann, Paneth). 

 Ils appuient leur opinion sur l'existence de formes qu'ils considèrent comme 

 intermédiaires entre les unes et les autres. Ainsi Paneth a signalé la pré- 

 sence de « cellules étroites » à protoplasma très condensé et par consé- 

 quent très colorable ; il les regarde comme des cellules caliciformes qui, 

 après s'être vidées de leur contenu, demeurent comprimées entre les autres 

 éléments épithéliaux, jusqu'à ce qu'elles se transforment en cellules à pla- 

 teau. D'autres ont compris en sens inverse les relations génétiques des deux 

 espèces cellulaires; les cellules caliciformes représentent au contraire le 

 terme ultime de l'évolution des cellules à plateau, et, après avoir excrété une 

 ou plusieurs fois le mucus qui remplit leur thèque, elles sont vouées à la 

 disparition (List). 



c) Cellules de remplacement, leucocytes intra-épithéliaux. — Il est encore 

 dans l'épithélium d'autres cellules qui ne rentrent ni dans l'une ni dans 

 l'autre des deux catégories précédentes ; elles s'en distinguent d'ailleurs 

 par leur forme arrondie ou polyédrique ; elles en diffèrent aussi par leurs 

 rapports; car elles n'arrivent pas jusqu'à la surface de l'intestin et demeu- 

 rent en général profondément situées, enclavées entre les autres éléments. 

 On a donné de ces cellules deux interprétations différentes qui sans doute 

 sont toutes deux exactes. Les unes ont été considérées, par Ebstein notam- 

 ment, comme des « cellules de remplacement » appelées en effet à rempla- 

 cer les éléments épithéliaux desquammés et disparus, ou bien par Sciiaeppi 



