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Langerhans sont des organites complètement indépendants du reste de la 

 glande pancréatique. 



c) Signification physiologique. — Toutes les données morphologiques 

 s'accordent avec l'explication physiologique qu'on donne aujourd'hui com- 

 munément pour le rôle des îlols de Langerhans. Selon l'opinion classique 

 actuelle, ce sont des îlots endocrines, c'est-à-dire préposés à la sécrétion 

 interne du pancréas. Cette sécrétion interne du pancréas était soupçonnée 

 depuis longtemps par les physiologistes et par les pathologisles, et Lan- 

 CEREAux avait établi un rapport causal entre l'existence d'un diabète maigre 

 ou pancréatique et les lésions du pancréas. Les recherches de v. Mering et 

 MiNKOwsKi, complétées par celles de Chauveau et Kaufmann montrèrent la 

 réalité et fixèrent la nature de cette sécrétion interne du pancréas. On 

 connut par ces recherches et par bien d'autres qui suivirent, que l'ablation 

 totfile du pancréas détermine l'apparition d'un diabète pancréatique mortel, 

 accompagné de glycosurie, d'azoturie et depolyphagie ; les cas où la glyco- 

 surie a fait défaut s'expliquei.t par ce que l'ablation a été incomplète 

 (P. StHi LTZ et Sllzeb). 11 résulte de ces faits que le pancréas joue un rôle 

 important dans la régulation de la production du sucre de l'organisme, dans 

 l'équilibration de la glycémie noimale. Ce rôle est bien dû à une sécrétion 

 interne ; car l'extirpation inccmpR te de la glande et les grefTes sous-cuta- 

 nées du pancréas empêchent la glycosurie pancréatique de se produire 

 (MiNKowsKi, Hedon, Thiroloix, Gley, Lancereaux). 



Comme l'ont indiqué Laguesse d'une part, E. A. Schafer d'autre part, 

 c'est aux cellules des îlots de Langerhans que revient la fonction de sécréter 

 la substance de cette sécrétion interne. 



De nombreuses recherches histologiques et expérimentales ont établi le 

 rôle de sécrétion interne des îlots de Langerhans et l'indépendance des deux 

 portions de la glande, de la partie chargée de la fonction externe et de celle 

 qui a pour fonction la sécrétion interne. Si par exemple on obture les 

 canaux excréteurs de la glande, eu si l'on isole l'un des lobes glandulaires, 

 supprimant ainsi la sécrétion externe, on amène en huit jours la dégénéres- 

 cence et la sclérose atroihiante du tissu glandulaire qui assume ce rôle, ou 

 bien son retour à l'état embryonnaire. Au contraire, les îlots ne disparaissent 

 pas et demeurent indemnes pendant plusieurs mois, subissant tout au plus 

 un certain degré de sclérose (Ssobolew, W. Schllze, Laguesse, Gontier de 

 La Roche et d'autres, contrairement à Mankowski). D'ailleurs, d'après Lom- 

 BROSo, la dégénérescence du parenchyme exocrine ne serait pas irrémédiable 

 etle parenchyme serait relativementbien conservé aprèsla ligature des canaux 

 excréteurs. Cette opération n'est pas suivie de diabète, que l'extirpation 

 totale du pancréas, ainsi qu'on l'a vu plus haut, détermine immanquablement. 



Des recherches anatomo-pathologiques et cliniques ont montré à Ofie, 



DiAMARE, HeRTER, SsOBOLEW, DlECKHOFF, GeNTES, LAGUtSï-E, CuRTIS Ct 



Gellé, etc.) que dans le diabète sucré le nombre des îlots était diminué, ou 

 que ces îlots étaient atrophiés; leur lésion serait un des facteurs les plus 

 importants du diabète maigre. Une des plus curieuses modifications du pan- 

 créas pathologiquement atteint est la présence de formes de transition acino- 

 insulaires et insulo-acineuses. La théorie de la variabilité des îlots, sou- 



