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HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



nucléaire met en évidence. Ce sont d'une part de grandes plaques cellu- 

 laires, irrégulièrement polygonales sans noyau, pouvant mesurer jusqu'à 

 100 [X de diamètre (fig. 455 et 457, pl.c.) ; elles recouvrent les capillaires san- 

 guins ; les lignes d'imprégnation qui les limitent peuvent se prolonger et se 

 perdre dans leur intérieur, ou aboutir à une petite cellule (/?.c J) qui se trouve 

 ainsi comme enclavée dans la grande plaque cellulaire. Les petites cellules 

 (/3.C.), granuleuses, nucléées, de contour polygonal, trois ou quatre fois 



plus petites que les éléments précédents, 

 occupent les fossettes intercapillaires ; elles 

 sont tantôt isolées (/).c.,/>.o.^), tantôt réunies 

 en groupes plus ou moins nombreux (p.c.^). 

 L'examen de coupes verticales de la pa- 

 roi pulmonaire complète les vues de face 

 de poumon imprégné au nitrate d'argent 

 (fig. 456). Les capillaires (c.) y paraissent, 

 à cause de l'extrême minceur des plaques 

 cellulaires qui les recouvrent, dépourvus de 

 tout revêtement épithélial, quand la coupe 

 n'intéresse pas un noyau de l'endothélium 

 du capillaire lui-même {n.e.). Les fossettes 

 intercapillaires sont tapissées par les petites 

 cellules ip-c), qui ont la forme de lentilles 

 biconvexes ou simplement plan-convexes à 

 convexité tournée vers la cavité pulmonaire. 

 L'étude de la structure fine des parois alvéo- 

 laires est rendue très difficile par leur grande 

 minceur et par l'irrégularité de leur consti- 

 tution. 



L'épi thélium respiratoire avec ses deux 

 sortes d'éléments est une acquisition secon- 

 daire. Primitivement les cavités respiratoires 

 étaient tapissées par un épithélium uniforme, 

 d'abord cubique, puis plat. On admet géné- 

 ralement que la transformation de cette cou- 

 che épithéliale en épithélium respiratoire 

 n'est pas graduelle, mais soudaine, et qu'elle 

 succède aux premières inspirations qui en 

 sont de plus la cause déterminante. On a 

 pu constater en effet que chez un nouveau-né venu au monde avant terme, 

 mais ayant respiré même pendant un temps très court, l'épithélium était 

 déjà en partie transformé, bien qu'il ne soit pas arrivé au terme normal de 

 son développement. Les grandes plaques cellulaires y étaient visibles ; elles 

 étaient dues à ce que sous la pression de l'air inspiré et par suite de la dis- 

 tension de la paroi pulmonaire, les petites cellules primitives avaient été 

 subitement forcées de s'élargir considérablement. Beaucoup de ces plaques 

 cellulaires étaient d'ailleurs en train de perdre leur noyau et leur proto- 

 plasma et de se réduire à l'état de lamelles amorphes qu'elles auront défi- 

 nitivement. On admet que les plaques définitives de l'épithélium pulmonaire 



Fig. 456. — Coupe des parois alvéolaires 

 chez l'Homme. 



Chacun des dessins comprend les pa- 

 rois adossées de deux alvéoles con- 

 tigus. — c, capillaires absolument 

 superficiels, coupés transversale- 

 ment ou longiludinalement. — ne, 

 leurs noyaux endothéliaux. — </, glo- 

 bules rouges contenus dans ces 

 capillaires. — /, un leucocyte. — pc, 

 petites cellules épithéliales isolées 

 ou en groupes, l'une paraissant des- 

 quamer. X 250. 



