CHAPITRE IX 

 Les g-landes rénales ou excrétrices. 



Article premier. 



1. — Caractères généraux et développement des glandes excrétrices. 



Les glandes rénales sont formées de cellules spéciales ou « néphro- 

 cytes », qui possèdent une constitution telle qu'elles tendent constamment 

 à extraire du milieu intérieur les substances de déchet produites par les 

 réactions chimiques de l'organisme. Ces glandes rénales ont une structure 

 fondamentale univoque dans toute la série des Métazoaires. Elles sont 

 essentiellement constituées par des tubes qui s'ouvrent à l'extérieur soit 

 directement, soit par un canal émulgent, et qui sont en rapport avec le 

 milieu intérieur par leur surface externe. Leur disposition la plus simple 

 se rencontre chez les Inférieurs, par exemple chez les Rotifères et les Vers. 

 Chez ces derniers animaux, ce sont des conduits situés de chaque côté du 

 corps et formés chacun de trois parties : un entonnoir cilié qui puise les 

 liquides dans la cavité du cœlome et les chasse vers l'extérieur grâce au 

 mouvement de ses cils vibratiles ; une partie moyenne pelotonnée revêtue 

 d'une couche de cellules glandulaires qui retirent les produits d'excrétion 

 du milieu intérieur et les rejettent dans la lumière du conduit ; un orifice 

 externe, ouvert à la surface cutanée, qui livre passage au liquide excrémen- 

 titiel. Ces « néphridies » ont donc des connexions anatomiques étroites avec 

 le cœlome, dont elles ne sont sans doute que des dépendances; elles sont 

 encore désignées sous le nom de « tubes segmentaires » parce que cha- 

 cune d'elles répond à un segment du corps. Ces tubes segmentaires se 

 trouvent à la base de la constitution de l'organe dépurateur dans toute la 

 série ; ils forment notamment les « reins » des Vertébrés où ils ont perdu 

 leur disposition métamérique et se sont agencés en organes compacts. 



Le dispositif anatomique de la néphridie ne possède sa simplicité pri- 

 mitive que chez les Invertébrés. Il se complique chez les Vertébrés par 

 l'apparition de formations nouvelles qui se difTérencient au niveau de l'ex- 

 trémité cœlomique du tube segmentaire. Ces différenciations sont en rap- 

 port avec l'établissement du système vasculaire sanguin, avec la dispa- 

 rition de la circulation lacunaire et avec ce fait que la cavité cœlomique 



