1076 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



maturation) se réalisent en un point un peu plus avancé de Tonde sperma- 

 tog"énétique. Elles sont moins volumineuses que les précédentes. Ces der- 

 nières combinaisons cellulaires sont plus rares que les autres. Ce fait tient 

 sans doute à ce que les divisions de maturation se passent très rapidement, 

 au contraire de la phase d'accroissement et de la phase spermiogénétique, 

 qui durent un temps très long (fig. 5i4). 



Au delà de la cinquième figure, on retrouve la première et ainsi de 

 suite. Mais on ne peut observer ces aspects avec précision que chez les ani- 

 maux où les cellules séminales se stratifient d'une façon régulière. La 

 structure de l'épithélium séminal est beaucoup moins nette chez la plupart 

 des autres Mammifères en particulier chez l'Homme, où les divers représen- 

 tants de la lignée spermatogénétique sont mélangés les uns avec les autres 

 sans ordre apparent. 



La lumière des canalicules séminifères est remplie par un liquide sécrété 

 par le syncytium sertolien ; il renferme les spermies mûres, les lobes 

 résiduels des spermatides et quelques cellules séminales dégénérées. 

 Les spermies sont entraînées par le courant liquide qui se renouvelle cons- 

 tamment et qui se déverse dans les voies émulgentes du sperme. 



D. Involution de l'épithélium séminal — La structure de l'épithélium 

 séminal s'altère progressivement avec l'âge. Au fur et à mesure que les 

 individus vieillissent, l'activité de la spermatogénèse diminue et de nom- 

 breux signes de dégénérescences cellulaires apparaissent. La décroissance 

 de l'activité spermatogénétique se manifeste tout d'abord par la diminution 

 considérable du nombre des divisions cellulaires. Les mitoses de matu- 

 ration sont infiniment moins nombreuses que dans l'organe pubère; elles 

 sont quelquefois anormales et aboutissent à des produits monstrueux, qui 

 ne tardent pas à s'atrophier et à disparaître. Non seulement les divi- 

 sions de maturation deviennent très rares, mais il en est de même des 

 divisions germinatives. Le matériel souche (spermatogonies) s'appauvrit de 

 plus en plus et le nombre des éléments de l'épithélium séminal dimi- 

 nue peu à peu. Les spermatocytes de premier ordre persistent très long- 

 temps dans les tubes séminifères. Dans un âge très avancé, l'épithélium 

 séminal est à peine représenté dans certains tubes séminifères et même 

 ne l'est plus du tout dans certains autres, où l'on n'observe que des élé- 

 ments sertoliens. On constate des processus histologiques semblables 

 dans l'atrophie expérimentale des tubes séminifères par sténose des voies 

 efîérentcs du sperme (ligature du canal déférent, injection de chlorure 

 de zinc dans l'épididyme). Les éléments séminaux dégénèrent après avoir 

 montré les processus involutifs les plus variés. Il en est de même des 

 organes ayant subi une sténose pathologique de leurs voies excrétrices (épi- 

 didymiles de diverses natures). Les tubes séminaux se vident progressive- 

 ment de leur contenu qui disparaît par résorption ; le syncytium sertolien 

 persiste seul contre la face interne de la membrane propre. Il continue, le 

 plus souvent, à sécréter activement, et, dans certains cas, les noyaux de 

 Sertoli se multiplient par voie amitosique (P. Boum, Mathieu, Regaud, 

 Tournaoe). Cette disparition progressive des cellules sexuelles explique 

 l'amoindrissement de volume des testicules séniles, leur flaccidité, et l'insuf- 



