1080 HISTOLOGIE ET ANATOMIE MICROSCOPIQUE 



cier et dans les éléments séminaux. On doit donc considérer la glande 

 interstitielle comme un organe qui participe à la nutrition des tubes sémi- 

 nifères et des éléments qu'elle renferme. L'examen des testicules anor- 

 maux et l'expérimentation ont permis de démontrer que la glande intersti- 

 tielle, à côté de son rôle local, possède une action générale. D'après Bouin 

 et Ancel, la glande interstitielle est une glande à sécrétion interne qui seule 

 possède le rôle sur l'organisme attribué jusqu'ici au testicule tout entier. 

 Elle préside au développement et assure le maintien des caractères 

 sexuels mâles (i). 



3° Histologie topographique et squelette fibreux du testicule. — Une 

 coupe transversale du testicule, vue à un très faible grossissement, nous 

 montre que cet organe est entouré par une capsule, ïalbuginée, qui est 

 elle-même tapissée par le feuillet viscéral de la séreuse vaginale. Cette 

 capsule s'épaissit considérablement en arrière et en dedans, chez l'Homme, 

 et forme un noyau dense qui se prolonge en pointe vers le centre du 



(1) Bouin et Ancel ont mis en évidence les principaux faits suivants : 

 1° Les cellules sexuelles n'ont aucune action sur l'organisme, a) les testicules de certains 

 animaux cryptorchides ne renferment pas de cellules séminales dans leurs canalicules 

 séminifères ; ils contiennent seulement dans ces tubes le syncytium nourricier, et entre 

 les tubes, une glande interstitielle normalement développée. Ces animaux sont sem- 

 blables aux entiers au point de vue des caractères sexuels et de l'instinct génital; b) les 

 animaux qui ont subi une sténose expérimentale ou pathologique des voies excrétrices 

 du sperme conservent tous les attributs du sexe mâle. Cet état physiologique coexiste 

 avec l'absence complète des cellules séminales qui ont dégénéré et disparu peu à peu,, 

 et avec l'intégrité du syncytium nourricier et de la glande interstitielle, qui possèdent 

 toujours leur structure normale. 



Puisque les cellules sexuelles n'ont aucun rôle général, l'action du testicule sur 

 l'organisme ne peut donc être rapportée qu'au syncytium nourricier, ou à la glande 

 interstitielle. 



20 Le syncytium nourricier n'a aucune action sur l'organisme. En effet: a) la glande inters- 

 titielle seule subit une hypertrophie compensatrice soit dans les testicules des cryptor- 

 chides unilatéraux, soit chez les sujets chez lesquels on a enlevé un testicule et ligaturé 

 le canal déférent du côté opposé de manière à faire disparaître l'épithélium séminal. Le 

 syncytium sertolien ne participe pas à cette hypertrophie compensatrice. Dans ces 

 conditions, la glande interstitielle peut doubler de volume (fîg.r>16). — Le syncytium 

 nourricier fait quelquefois défaut dans les testicules de certains cryptorchides, où il se 

 trouve remplacé par une glande séminale embryonnaire. La glande interstitielle est 

 normalement développée chez ces animaux qui sont semblables aux entiers. Le syncy- 

 tium sertolien, pas plus que les cellules sexuelles, ne possède donc d'action générale. 



'i^° La glande interstitielle seule possède une action générale. En effet, l'intégrité des 

 caractères sexuels est toujours liée à l'intégrité de la glande interstitielle ; son abbation 

 ou son atrophie détermine une disparition plus ou moins rapides de ces mêmes carac- 

 tères. 



De plus, l'insuffisance de cette glande, qui se traduit par un développement incom- 

 plet de ses cellules constitutives, tant au point de vue de leur nombre qu'au point de 

 vue de leur activité, s'accompagne chez les animaux jeunes d'une insuffi.sance dans le 

 développement des caractères sexuels, et chez les animaux âgés et chez les vieillards, 

 d'une atténuation de ces caractères sexuels. 



Les recherches de Villemin, basées sur l'action spéciale des rayons X sur le testicule, 

 l'ont amené à la même conclusion. Les rayons X détruisent lépithélium séminal et 

 laissent intactes les cellules interstitielles (flg. 517). Le tractus génital des animaux 

 ainsi traités conserve toute son intégrité; ces animaux deviennent inféconds, mais ils 

 ne deviennent pas impuissants grâce à la persistance de la glande interstitielle. 

 WoiNOV admet en outre que la glande interstitielle possède un rôle de défense génitale. 

 Elle absorbe les toxines du sang, les empêche de traverser la membrane des tubes 

 séminifères et de léser les spermatozoïdes, éléments extrêmement délicats qui sont im- 

 pressionnés par les moindres altérations du milieu nutritif. 



