LES GLANDES GEBMINATIVES 



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ensuite peu à peu d'uue garniture ciliée. « Une cellule épithéliale épididy- 

 maire est d'abord ciliée, puis elle perd ses cils au moment de l'excrétion ; 

 elle se transforme ensuite en une cellule cylindrique ordinaire non ciliée, 

 passe par une phase de repos et réédifie enfin une garniture vibratile » 

 (A. Henry) (fig. 543). 



Quelle est la signification de ces processus glandulaires ? Les recherches 

 de Van der Stricht et de Henry sur les animaux à activité spermatogéné- 

 lique périodique ont conduit ces auteurs à admettre qu'il existe une rela- 

 tion entre ces phénomènes sécrétoires et le passage du liquide séminal dans 

 les tubes épididymaires. Henry a constaté chez les Reptiles et certains 



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Fig. 544. — Coupe du canal épididymaire au niveau du corps de l'épididiime (Homme). 



Ce canal très pelotonné est sectionné en de nombreux points de son trajet. On distingue une 

 couche de fibres musculaires lisses autour de la membrane propre. L epithélium est disposé sui- 

 vant deux rangées de cellules. La lumière du canal renferme des spermatozoïdes, x 125. 



Oiseaux que les cellules cylindriques de l'épididyme ne subissent pas les 

 transformations sus-indiquées d'une manière constante et dans toute l'éten- 

 due de l'organe, mais que ces transformations se font en masse et simulta- 

 nément. Ainsi les cellules épididymaires sont toutes au repos pendant la fin 

 de l'été, l'automne et l'hiver; elles sont au stade de présécrétion au début 

 du printemps ; au stade de sécrétion à la fin du printemps et au début de 

 l'été ; au stade d'excrétion en été. Or l'excrétion du produit glandulaire 

 coïncide exactement avec l'émission du liquide spermatique. Les spermies 

 parviennent dans les canaux épididymaires à l'époque où les sphérules 

 sécrétoires sont expulsées hors des cellules; les unes et les autres sont 

 intimement mélangées dans la lumière canaliculaire. On a donc le droit de 

 conclure que ces deux phénomènes, sécrétion épididymaire et émission 

 du liquide séminal, sont en corrélation l'un avec l'autre et que cette 

 sécrétion sert probablement à la nutrition des spermatozoïdes. On com- 



