48 VARENNE DE FENILLE 



Depuis l'année 1751, le Tiers-Etat de la province de Bresse 

 consacrait annuellement 2,400 livres à l'entretien de deux 

 pépinières, l'une à Bourg et l'autre à Meximieux, dans les- 

 quelles on cultivait le mûrier blanc et quelques arbres frui- 

 tiers. Les mûriers étaient destinés à la plantation des rou- 

 tes ; on les distribuait aussi aux particuliers avec les arbres 

 fruitiers. Soit négligence, soit mauvaise administration, ces 

 pépinières finirent par être plus onéreuses qu'utiles ; elles 

 produisaient, dit-on, moins d'arbres que. de clioux et de 

 maïs. L'intendant de la province, M. Amelot de ChaiUou, 

 demanda en 1768 un projet de réforme à Varenne de Fe- 

 nille. L'éminent agronome proposa de supprimer les pépi- 

 nières de*la province et de charger un pépiniériste quelcon- 

 que de la fourniture annuelle des plants pour les routes et 

 les particulière, à savoir : les mûriers sauvageons à neuf 

 sous la tige, les mûriers greffés à treize sous six deniers, les 

 mûriers nains pour buissons à quatre sous, les peupliers d'I- 

 talie à cinq sous, les arbres fruitiers à neuf sous, les autres 

 arbres d'avenue pour les routes à quinze sous. Un bail de 

 plusieurs années fut préparé en ce sens ; et, aucun fournis- 

 seur ne s'étant présenté, M. de Feuille, pressé par les syn- 

 dics et l'intendant, s'engagea lui-même à remplir les condi- 

 tions du bail. 



C'est alors qu'il établit ses belles pépinières non loin de sa 

 demeure. 11 habitait à cette époque l'hôtel de Champdor (an- 

 cien hôtel de Choin), ayant une sortie sur la rue Cropet. 11 

 n'avait qu'à traverser cette rue pour se trouver à l'entrée de 

 l'enclos qu'il acquit de divers particuliers et qu'il agrandit 

 avec les fossés de la ville. Bourg, entouré pour sa défense de 

 marécages qui entretenaient une humidité malsaine, en avait 

 obtenu l'abandon (confirmé par lettres-patentes du roi, du 

 7 mai 1771), et les acensa aux habitants moyennant 2,325 li- 

 vres de rente. La partie qui fut concédée à M. de Feuille 



