20 VARENNE DE FENILLE 



pas rebelle. On y voit rassemblés les fruits, les fleurs et tous 

 les plus beaux arbres de différents pays. Les gazons, toujours 

 abreuvés par un air humide, y sont aussi frais qu'en Angle- 

 terre. Les charmants tapis qu'ils présentent font trop souvenir 

 dans l'âge mùr qu'on n'a plus vingt ans ; mais les jolis bos- 

 quets qu'on y rencontre semblent fai^is pour rendre plus douce, 

 plus touchante la conversation de deux amis. Au coucher du 

 soleil, on respire le parfum des arbustes. Sur ces terrasses 

 aérées, avec quel intérêt, mon cher Yillaine, aurais-je causé 

 avec toi ! Nous aurions joui ensemble des charmes de ce 

 lieu 



« La partie inférieure de ce jardin plaît par la richesse de 

 ses productions. On y voit végéter les plus beaux légumes ; 

 les carrés en sont bordés par des espaliers chargés de fruits 

 superbes ; on sent dans ce beau lieu que l'abondance est la. 

 véritable beauté. A celle-là se joignent encore la propreté. 

 Tordre et l'intelligence dans les distributions... » 



Pendant dix ans, de 1772 à 1782, Varenne de Feuille tira 

 de ses pépinières les jeunes arbres qu'il était tenu de fournir 

 aux particuliers et aux entrepreneurs de la plantation des 

 routes. Malheureusement ces entrepreneurs, tous étrangers 

 à l'arboriculture, n'offraient aucune garantie de bonne exé- 

 cution ; et bien qu'il exerçât lui-même une certaine surveil- 

 lance en qualité d'inspecteur des travaux, le succès ne fut 

 pas complet. Sur 22,430 arbres plantés au bord des routes 

 depuis 1772, plus de 6,000 avaient péri ; on n'en comptait 

 plus que 16,256 au mois de mai 1781. Les mécontents du 

 Tiers-Etat, s'appuyant sur ce résultat et sur quelques insi- 

 nuations calomnieuses, firent voter la suppression du crédit. 

 De sorte que ces pépinières devinrent inutiles, au moment 

 où elles étaient le plus florissantes, où les fautes des pre- 

 mières expériences pouvaient profiter à de nouveaux essais. 

 Les députés du Tiers-État regrettèrent leur décision ; il fut 



