BIOGRAPHIE 



détenus, il eu augmente le nombre chaque jour, et bienheu- 

 reux sont ceux qui languiront prisonniers jusqu'à la fin de 

 la Terreur ! Car tous, dans la pensée du fameux proconsul et 

 de ses vils conseillers, sont destinés à l'échafaud lyonnais, 

 et plusieurs y périront. A défaut de moyens suffisants de 

 transport, on projette plusieurs convois et l'on organise le 

 premier, qui. Dieu merci ! fut le seul. Les voitures ne peu- 

 vent contenir que dix-huit prisonniers de Bourg et d'Am- 

 bronay. Combien en eût emmené le chemin de fer ! Par 

 bonheur la locomotive n'était pas connue de nos pères ! 



A^arenne de Fenille est inscrit sur la liste fatale. Toutefois 

 il peut encore s'évader. Un ami dévoué le prévient qu'il faci- 

 litera sa fuite ; qu'un char de foin, prêt à le recevoir, sta- 

 tionnera, pendant la nuit, sous la fenêtre de sa prison. Mais 

 l'infortuné, fort de son innocence, ne veut pas recourir à. ce 

 mojen de salut. 



Résigné à sa captivité, il attend patiemment l^Jieure de sa 

 ■délivrance, en écrivant des articles pour la Feuille du Culti- 

 vateur. Jusqu'au dernier jour il continue de correspondre 

 avec l'éditeur. C'est dans ces lettres intimes, toutes emprein- 

 tes de l'amour du bien public, qu'il exprimait sa pensée sur 

 le gouvernement d'alors, incompatible à ses yeux avec le 

 bonheur général. La publication de ces lettres serait aujour- 

 d'iiui pleine d'intérêt pour notre pa3s. Le libraire ^larchant, 

 qui les possédait en 1808, annonçait l'intention de les éditer 

 quel(|ue jour. Que sont-elles devenues? 



Le tro}) confiant prisonnier travaillait donc paisiblement 

 dans sa cellule. Un voile semblait être devant ses yeux. 

 L'oixlre de son transfert à Lyon ne le dérliire même pas 

 complètement. Sa pensée al(jrs entrevoit (iuel(jue oliose de 

 sinistre, mais il n"a pas la conviction profonde du s(ji't qui 

 l'attend. Voici ce qu'il écrit à son fils, âgé de treize ans : 



« Arme-toi de courage, mon fils; je vais partir poiu- Lyon. 



